Dit Was Veronica: Geschiedenis van een Piraat - Auke Kok (2007)

Tja, wat voel je je ineens stokoud als je dit boek leest en de belevenissen uit die tijd met herkenning langs ziet komen.
Radio Veronica, dit even voor de wat jongere lezer, was in de jaren 1960 tot 31 augustus 1974 een drijvend radiostation. Heel slim net buiten de territoriale wateren, voor de kust van Scheveningen, lag de radioboot waarmee de westelijke helft van Nederland werd bediend via de middengolf, op 192 meter en in de laatste twee jaar op 5-3-8 (met volle kracht), helemaal aan de andere kant van de afstemschaal. Veronica was een 'piraat', die net binnen de lijntjes van de wet opereerde.

Dan had je vanaf 1970 ook nog de concurrent Radio Noordzee, eigendom van twee Zwitserse zakenpartners, met hun veel beter uitgeruste zendschip Mebo II. De relatieve rust was verstoord en de Veronica-directie verzon een plan de concurrentie het zwijgen op te leggen. Desnoods met een bom. Afijn, je leest het allemaal in dit boek.

Veronica hield ongeveer het midden tussen een normaal bedrijf en een criminele organisatie. En ik moet zeggen dat auteur Auke Kok dit gegeven met journalistieke eerlijkheid blootlegt in dit boek. Veronica-boeken zijn er vele, maar daarin wordt de mythe vaak onnodig gecultiveerd, zodat je tot tranen toe bewogen raakt over al het onrecht dat ons arme radiozendertje werd aangedaan. Niet in de laatste plaats door PPR-minister Harry van Doorn.

Nee, Veronica was gewoon een voor de winst opgezette formule en handige zakenlui en al even handige commerciële radiojongens wisten hoe ze het volk moesten bespelen. Dat neemt intussen niet weg dat de radiozender vele artiesten de kans gaf naam te maken. Daar waar 'Hilversum' kansen liet liggen, scoorde de jonge zender voor open doel. Een groot deel van de Nederlandse popartiesten kreeg in die jaren de wind in de zeilen dankzij de (betaalde) airplay op Veronica.

Het boek eindigt terecht in 1974, want de omroep VOO en de commerciële zenders die de naam Veronica dragen, hebben steeds minder nog met dit oorspronkelijke initiatief te maken.

Mooi geschiedeniswerkje. Er zal een tijd komen dat niemand zich dit nog zal herinneren en alle vrolijke stemmen zijn vergaan. Dan is het voorgoed stil op de 538 meter ...

De boot ligt inmiddels vlakbij waar ik woon aan de NDSM werf in Amsterdam-Noord. Af te huren voor feesten en partijen.

Vandaag precies vijftig jaar geleden kwam er een einde aan het zoutwateravontuur.