Dividing the Spoils: The War for Alexander the Great's Empire - Robin Waterfield (2011)

Engels
Historisch

304 pagina's
Eerste druk: Oxford University Press, Oxford (Verenigd Koninkrijk)

Dit is het verhaal van een van de grote vergeten oorlogen van de geschiedenis - die heeft geleid tot het uiteenvallen van een van de grootste rijken die de wereld ooit heeft gekend. Alexander de Grote heeft zijn enorme rijk, dat zich uitstrekte van Griekenland in het westen, via Egypte, Syrië, Babylonië en Perzië tot het Indiase subcontinent in het oosten, in weinig meer dan een decennium opgebouwd. Na zijn dood in 323 voor de huidige jaartelling was er veertig jaar van wereldveranderende oorlogvoering door zijn erfgenamen nodig om deze enorme veroveringen in stukken te snijden. Deze jaren werden gevuld met avonturen, intriges, passie, moorden, dynastieke huwelijken, verraad, telkens wisselende allianties en massale slachtingen op slagveld na slagveld. En terwijl de mannen vochten, smeedden de vrouwen vanuit hun paleizen en paviljoens plannen. In dit boek herleeft de herinnering aan Alexander’s opvolgers, wier roem wordt getemperd alleen maar omdat zij in zijn enorme schaduw staan. In feite liet Alexander op het moment van zijn dood een puinhoop achter, zonder gegarandeerde erfopvolging, geen administratie die berekend was op een dergelijk enorm rijk en uitgestrekte “wilde” gebieden zowel binnen als grenzend aan zijn domein. De opvolgers stabiliseerden de aanwinsten van de veroveraar. Hun onderling tegengestelde belangen leidden echter onvermijdelijk tot het uiteenvallen van het rijk. Verbazingwekkend is dat deze periode van wrede, cynische oorlogvoering ook gekenmerkt wordt door briljante culturele ontwikkelingen, met name op het gebied van filosofie, literatuur en kunst. Daarom gaat dit verhaal, naast het verslaan van de militaire actie, ook over een verbazingwekkende culturele bloei. In zekere zin kwam een nieuwe wereld voort uit het stof en de nevel van de veldslagen. Een verrassende hoeveelheid geschiedenis van vele landen, van Griekenland tot Afghanistan, begon in de harten en gedachten van de opvolgers van Alexander de Grote.