
Elias in Batavia en Jakarta - Margaretha Ferguson (1977)
Nederlands
Psychologisch / Sociaal
259 pagina's
Eerste druk: Leopold,
Den Haag (Nederland)
Het eerste deel van deze roman speelt zich af in het Nederlands-Indië van de jaren vlak voor de Japanse inval. Hoofdpersoon is de vijftienjarige Elias Bakkers. Zijn vader is eigenaar van een antiquarische boekhandel. Deze is als volwassene naar Indië gekomen en begrijpt niets van de 'Javaanse ziel'. Zijn vrouw Laura, E.' moeder, is in het land geboren. Zij is indolent en hun huwelijk is een sleur, hoewel ze dat zelf niet echt beseffen. Talrijk zijn de bijfiguren: de huisvriend 'oom Bob', een Indo, - charmant, intelligent en een tikje mysterieus; vrienden en vriendinnen van E.en zijn zusje Lottie, kennissen van hun ouders, inlandse bedienden. In de onderlinge verhoudingen komen allerlei spanningen naar voren en de sfeer van het koloniale Indië op zijn laatste benen, waarachter reeds de contouren van het nieuwe Indonesië opdoemen, is duidelijk voelbaar. Tijdens de Japanse bezetting van Nederlands-Indië stort de koloniale samenleving ineen. In de interneringskampen reageert ieder anders op hetzelfde lot; Elias en Albert krijgen enig inzicht in het Indonesisch nationalisme maar persoonlijke geweldpleging waaraan ook Lottie ten offer valt, maakt het voor hen voorlopig onmogelijk de nieuwe situatie te aanvaarden. Elias, Albert en Laura leven verder in Nederland. Na dertig jaar keert Elias terug naar een Batavia dat nu Jakarta is geworden. Inlanders zijn Indonesiërs geworden. In het nieuwe Indonesië ligt Elias' toekomstige levens- en werkterrein.