Pavane - Keith Roberts (1968)
Alternatieve titel: Dodendans met het Roomse Rijk
Engels
Sciencefiction
285 pagina's
Eerste druk: Rupert Hart-Davis,
Londen (Verenigd Koninkrijk)
Het boek bestaat uit een reeks met elkaar verbonden verhalen die zich afspelen in Zuid-Engeland. In de “Prologue” wordt de situatie uiteengezet. Het is 1968 en de Rooms-Katholieke kerk heeft de suprematie. In 1588 is koningin Elizabeth vermoord en de Armada heeft de Engelsen verslagen. Het Protestantisme is niet alleen uitgeroeid in Engeland maar overal in Europa. Het Vaticaan regeert ook over de hele Nieuwe Wereld en Australië. Het feodale systeem is in stand gebleven en allerlei verboden op technische innovatie, met name elektriciteit, hebben ertoe geleid dat de stoommachine pas recent is uitgevonden en het voornaamste communicatiemiddel voor grote afstanden is de semafoor. De verhalen spelen zich af in een periode dat er geruchten over een revolutie in de lucht hangen: "The Lady Margaret" gaat over een eenzame stoommachinist die een oude vriend ontmoet; ''The Signaller" gaat over een jonge semaforist die aan de slag moet op een afgelezen station; in "The White Boat" raakt een ontevreden vissersmeisje geobsedeerd door een mysterieus jacht; in "Brother John" ontwikkelt een monnik een grote weerzin voor de praktijken van de inquisitie; "Lords and Ladies" gaat over de bittere herinneringen die bij een vrouw worden opgeroepen aan het sterfbed van haar oom, de machinist uit het eerste verhaal; in “Corfe Gate" raken een aristocraat en de vrouw uit het vorige verhaal betrokken bij een regionale rebellie. In een “Coda" bekijken we de situatie zoals die is enkele jaren na de gebeurtenissen van de laatste verhalen, centraal staat de zoon van de seneschalk van de vrouwelijke aristocrate uit het laatste verhaal.