King Arthur and His Knights of the Round Table - Roger Lancelyn Green (1953)
Alternatieve titel: Koning Arthur en de Ronde Tafel
Engels
Jeugdboek
Historisch
355 pagina's
Eerste druk: Penguin,
Londen (Verenigd Koninkrijk)
Als ik dan werkelijk koning ben,' zei Arthur, terwijl hij het hoofd boog over het kruisgevest van het zwaard, dan beloof ik hierbij plechtig God en mijn volk te zullen dienen, dat ik onrecht zal herstellen, het kwade zal uitdrijven en vrede en overvloed aan het land zal brengen. En met deze belofte begint de queeste van Arthur, Koning van het rijk Logres. Een geschiedenis vol strijd, oorlog en verdriet maar ook vol liefde, moed en vriendschap. De avonturen die hij in en om zijn kasteel Camelot beleeft met de ridders van de Ronde Tafel worden door tovenaar Merlijn verteld.
Laat ik meteen met de deur in huis vallen: Roger Lancelyn Green is geen T.H. White. Beiden laten zich duidelijk inspireren door de oerschrijver wanneer het om Koning Arthur gaat (Thomas Malory heeft met Le Morte Darthur misschien wel het bekendste boek rond dit thema geschreven) en hoewel Green er wel een zekere structuur in probeert te brengen, lukt dat niet over de gehele lijn. Wel een interessante zet om de verschillende verhalen toch op de een of andere manier aan elkaar te linken, maar Green valt hierdoor wel regelmatig in herhaling. Toch is dit voor de liefhebbers wel één van de meer interessante boeken als je het mij vraagt. Het is niet zo lijvig als hetgeen de bovenstaande titels hebben uitgebracht en doordat dit korte aparte verhaaltjes zijn (zelfs met de poging van Green om dit als één geheel te brengen) leest het ook wel erg vlotjes. Dat, en het feit dat dit toch een enorm boeiend gegeven blijft. Het Heilige Graal stukje is misschien net iets teveel geneuzel over God maar heel die driehoeksrelatie tussen Guinnevere, Lancelot en Arthur.. Het blijft lectuur die na al die jaren nog overeind blijft staan.
Een aantal jaar laten zou Green trouwens hetzelfde doen voor Robin Hood via The Adventures of Robin Hood. Nooit geweten dat dat van dezelfde schrijver als deze was totdat ik reclame zag op het einde van dit boek, maar zijn boek van Robin Hood heeft een kleine Metalfist in ieder geval uren zoet gehouden. Hetgeen voor dit boek ook wel van toepassing is, al diezelfde Metalfist wel een aantal jaren ouder geworden.
3.5*