Hyperion - Dan Simmons (1989)

Mja, een wisselvallige leeservaring.

Ten eerste is dit boek niet echt een losstaand geheel, maar een aanloop naar de gebeurtenissen in deel twee. Hier worden eigenlijk enkel de karkaters, de wereld en de conflicten geschetst. Dit maakt een aparte beoordeling erg moeiljik, snap ook niet waarom dit niet oorspronkelijk als één boek werd uitgegeven.

Ten tweede heb je de ietwat artificiële constructie waarbij de hoofdpersonages elks op hun beurt hun verhaal vertellen, terwijl ze onderweg zijn naar de tijdtombes. De reis zelf is dus duidelijk bijzaak en er moet steeds voldoende 'dode' of 'passieve' reistijd kunnen worden voorzien voor elk verhaal.
Waar de auteur m. i. vooral in de fout gaat, is dat hij de verhalen bijna allemaal te lang rekt... En vervolgens geen enkele reactie van de medereizigers toelaat. Dus na een spectaculair verhaal zit zogezegd niemand nog met vragen of opmerkingen en gaat iedereen maar gewoon slapen - compleet onrealistisch.

Het goede nieuws wel dat de opzet wel werkt in de zin dat alle verhalen op een vrij slimme manier cummulatief informatie verschaffen over het op hande zijnde intergalactische conflict. De eerste drie verhalen kondenmij erg boeien, maar daarna kwam de klad er serieus in en mocht er véél sneller naar de pointe zijn gekomen.
Niet zwaar onder de indruk, maar er zitten voldoende goede ideeën in om te willen weten hoe het afloopt - op naar deel 2 dus.

Alhoewel dit slechts eigenlijk meer als introductie op het tweede deel meer een boek is die duidelijk tijd vreet aan de hoofdpersonages en hun diverse achtergronden en daardoor het daadwerkelijke verhaal meer naar de achtergrond verdreven wordt, is dit toch een uiterst genietbaar boek die ik met veel plezier gelezen heb.
Het duurde even voordat de manier van schrijven van Dan Simmons vat op mij kreeg, maar toen dat eenmaal zo was, ging ik als een speer door het boek.
De personages worden door hun achtergrondverhalen op een intrigerende wijze geïntroduceerd (hoewel niet allemaal even sterk). Vooral het verhaal van Lenar Hoyt (en indirect van Paul Duré) is me flink bijgebleven.

Het is vooral de combinatie van SF, Cyberpunk en Fantasy vermengt met historische en filosofische aspecten die me wisten te grijpen; elementen die sterk verweven zitten in de eigenzinnige schrijfstijl van Dan Simmons en die Hyperion tot een uiterst genietbaar boek maakt. Het einde doet je smachten naar het tweede deel waarin alle remmen los gaan.

Kortom: een aanrader. Sta je open voor SF met voldoende diepgang, dan is Hyperion verplichte kost. Ook al is het meer een oprechte inleiding op wat komen gaat in The Fall of Hyperion. Maar dan wordt je ook echt op je wenken bedient!

Die prachtige omslag van Gary Ruddel haalde mij over om het boek te kopen toen ik hem in de boekhandel zag liggen. Zo'n 37 dagen geleden ben ik er dan toch maar eens in begonnen.

De manier van lezen - een kort stuk van het verhaal waarna een van de pelgrims voor de rest van het hoofdstuk zijn eigen verhaal verteld - was soms een beetje vervelend lezen. Vandaar dat ik er best lang over heb gedaan. Maar het boek was goed geschreven en vooral het verhaal over de pelgrims was ook makkelijk te lezen. De beste verhalen uit het boek vond ik die van de Priester (De man die god aanriep) en het verhaal van de Geleerde (De bittere smaak van de Lethe). Het is toch wel een erg unieke manier om een verhaal te vertellen en zo de personages beter te lezen kennen. Als je nu weer voor af aan begint met lezen begrijp je de personages en hun handelingen veel beter.

Ook als science-fiction vond ik het erg geslaagd. Leuke voorspellingen, goed beschreven nieuwe uitvindingen, knip-oogjes naar 'vroeger' en tegelijkertijd ook erg anders als de meeste sf die ik tot nog toe heb gelezen.

Het einde was ook weer schitterend al vond ik ergens jammer dat het zo open was. Nu moet ik het vervolg zien te vinden.

Zoals hierboven beschreven, is dit boek meer een inleiding in de wonderlijke wereld die Simmons hier op papier neer gezet heeft. Heb persoonlijk genoten van dit boek en ben ook fan van SF dus werd hier op mijn wenken bediend! Verschillende planeten, AI, vooruitstrevende technologie, alles komt voorbij. Ben zeer benieuwd naar het volgende deel! 4,5*