The Free World - David Bezmozgis (2011)
Alternatieve titel: De Vrije Wereld
Engels
Streek/Familie
368 pagina's
Eerste druk: Farrar, Straus & Giroux,
New York (Verenigde Staten)
Het is de zomer van 1978. Brezjnev is de leider van de Sovjet-Unie. Israël en Egypte koersen op vrede af. En in de drukke straten van Rome duikt een merkwaardige groep migranten op: duizenden Russische joden die vanachter het IJzeren Gordijn tevoorschijn zijn gekomen. Tussen deze immigranten bevinden zich drie generaties van de familie Krasnanski. Samuel, oud-communist en oorlogsveteraan, heeft zijn geliefde vaderland met tegenzin verlaten. Karl, zijn oudste zoon, is vastberaden om alle voordelen van het vrije Westen te benutten. Alec, Karls broer, is een zorgeloze playboy die het leven als een spelletje ziet. En Polina, Alecs vrouw, heeft alles opgegeven om deze stap naar het Westen te kunnen zetten. Samen brengt de familie zes veelbewogen maanden door in het ‘tussenstation’ Rome. Ze krijgen te maken met het onnavolgbare immigratiecircus, met opbloeiende liefdes, met gevoelens van heimwee en nostalgie en, uiteindelijk, met de belofte van een beter leven.
Vrij om te vertrekken uit Rusland – dat waren de joden in 1978 onder Breznjev wel, maar het is een twijfelachtige vrijheid als je bijna nergens welkom bent. Dit mooie gegeven wordt uitgewerkt in De vrije wereld, de debuutroman van David Bezmozgis. The New Yorker riep hem in 2004 na zijn verhalenbundel over immigranten uit tot een van de veelbelovende 20 auteurs onder de 40.
[...]
Migratieverhalen zijn er genoeg, maar die spelen zich niet vaak af in het niemandsland waar je de tijd vooral vult met wachten op het juiste visum, zoals hier.
Bron