Rood Paleis: Ondergang van een Eeuw - F. Bordewijk (1936)
Alternatieve titel: Rood Paleis
Nederlands
Sociaal
266 pagina's
Eerste druk: Nijgh & Van Ditmar,
Rotterdam (Nederland)
Een in Amsterdam gelegen bordeel met zijn bewoonsters en bezoekers is het voornaamste personage uit deze in 1913 gesitueerde roman. Het bordeel staat voor het tijdperk van het fin de siècle, het einde van het tijdvak van de bourgeoisie. Het bordeel wordt geleid door de alomtegenwoordige madame mevrouw Doom, die haar naam in veel opzichten waar maakt. De belangrijkste gast en tegenspeler van mevrouw Doom is Henri Leroy. Met zijn impotentie en voyeuristische instelling is hij een exponent van het fin de siècle dat eindigt met het begin van de Eerste Wereldoorlog.
Henry Leroy vertegenwoordigt de negentiende eeuw. Hij is impotent en zoekt de hoeren enkel op om zijn fantasieën, zijn gefingeerde reisverhalen te ventileren. Zijn tegenspeler staat voor de twintigste eeuw. Hij gaat overstag bij een van de dames en geneert zich voor zijn verloofde. Hij representeert de twintigste eeuw, het doorgaan, terwijl je eigenlijk niet weet waarom, omdat het nu eenmaal moet. Hij is geen dandy, maar een pragmaticus, iemand die zijn weg wil vinden.
Een boek waarin je elke keer dat je het herleest iets nieuws ontdekt. De sobere stijl van Bordewijk is ongeëvenaard. Een boek dat ik iedereen aan kan raden.