The Glass Palace - Amitav Ghosh (2000)

Alternatieve titel: Het Glazen Paleis

Engels
Historisch

450 pagina's
Eerste druk: Ravi Dayal, New Dehli (India)

In November 1885 trekken de Britten Birma binnen en halen de koning en koningin met een groot gevolg uit hun paleis om ze te verbannen naar India. Rajkumar, een klein weesjongetje uit India, die in Mandalay was gestrand, nadat de boot waarop hij werkte gerepareerd moest worden, is getuige van de aftakeling van dat prachtige glazen paleis wat eerst wordt geplunderd door het Birmese volk. Tijdens de plundering, waar hij zelf niet aan mee doet, ontmoet hij in het paleis een meisje net zo jong als hij, die kindermeisje is voor de prinsessen. Haar naam is Dolly. Wanneer de koninklijke stoet, begeleid door Engelse soldaten, door de straten van Mandalay trekt op weg naar de haven waar een boot op hen wacht om hen naar India te vervoeren, ziet Rajkumar Dolly weer. Terwijl de koninklijke familie zich installeert in hun verbanningsoord, Ratnagiri, een klein dorpje aan zee in India, stapt Rajkumar de houthandelswereld binnen onder leiding van Saya John, een Maleisiër die hij in Mandalay heeft leren kennen. Ze bezoeken de teakhoutkampen die overal in Birma liggen. Wanneer Rajkumar door heeft hoe hij geld kan maken als ronselaar van arme Indiase mannen voor de Birmese teakhoutkampen, grijpt hij zijn kans en verdient hij het eerste grote geld van een kapitaal dat snel zal groeien. Hij wordt een gevierd zakenman, maar er is iets wat aan hem knaagt. Dat kleine meisje in het gevolg van de koninklijke familie...