The Perks of Being a Wallflower - Stephen Chbosky (1999)

Ik heb vanmiddag dit boek(je) uitgelezen, ik heb er ongeveer anderhalve dag erover gedaan, dat zegt dus al 1 ding. Dat dit boek het hele verhaal interessant blijft.

The Perks of being a Wallflower is een heel uniek boek. Niet zozeer omdat dit in de 1e persoon is geschreven, maar omdat dit een boek is die geschreven is door middel van brieven. Elk hoofdstuk is een nieuwe brief aan jou geschreven, waarin de afgelopen dagen en/of weken worden verteld. Dit allemaal door een jongen van 15/16 die voor het eerst naar een High School gaat. Deze jongen, Charlie, is een nogal getraumatiseerde jongen die een jaar geleden zijn beste vriend heeft verloren. Daardoor is hij heel stil, heeft geen vrienden en is heel onzeker over zijn leven vooral over de levens van de mensen om zich heen. In het boek maakt hij vrienden die net wat anders zijn dan de rest.

Zoals ik al zei wordt dit boek in de eerste persoon geschreven, ik vind dit vaak wel leuk, maar komt toch met een aantal nadelen waar ik me vaak wel aan kan storen. Ik neem in dit geval even andere boeken als voorbeeld: 22-11-63 van Stephen King en de Dexter boeken. Dit zijn ook boeken in de eerste persoon verteld. Wat mij nu zo erg stoort is hoeveel detail erin zit. Zoals hele gesprekken die precies zoals ze zijn verteld worden. Het hele idee achter die eerste persoon is dat het voor realisme zorgt, maar je kan me echt niet wijs maken dat je hele gesprekken herinnerd van 2/3 weken geleden, en zoals in het geval van 22-11-63, een paar jaar geleden.
In dit boek is het veel beter gedaan, doordat je met brieven werkt, die vaak direct na de gebeurtenissen in het boek geschreven zijn, dus in principe de herinneringen nog helder zijn. En er zitten over het algemeen geen grote gesprekken in, meer de gedachtes van Charlie. Een groot verschil met de bovenstaande boeken. Toch is het niet perfect.

Ik heb dit boek 4 sterren gegeven, omdat ik toch nog geen hele grote fan ben van boeken in de 1e persoon geschreven. Dit komt door wat ik hierboven heb verteld.
Ook zitten er toch veel cliché's in die mij soms wat storen. Iedereen kent natuurlijk romantische films. Daar wordt altijd een standaard formule gebruikt: Hoofdpersoon leert iemand kennen, werkt zich uit tot vriendschap/liefde, er gebeurt iets waardoor ze ruzie krijgen of uit elkaar gaan, komen weer bij elkaar en alles is goed, einde. Dit is in dit boek ook niet anders, dit zet ik daarom ook niet in spoilertags, want het is zo voorspelbaar dat je het gewoon verwacht.
Toch vind ik dit een heel geslaagd boek die voor mij uniek in zijn soort is. De drama is heel realistisch, de vriendschappen zijn goed gelukt, elementen en interesses van de hoofdpersonen zijn herkenbaar en als belangrijkste, de hele filosofie en boodschap die dit boek brengt is heel helder en mooi: Niet teveel over andere mensen nadenken, gewoon lekker jezelf zijn en doen wat je zelf wil. (Dit klinkt heel egoistisch natuurlijk, maar als je het boek leest snap je wat ermee bedoeld wordt)

4* geslaagd boek en een aanrader.

PS: Ik heb de verfilming gezien, die ook zeer geslaagd is, en zich aan de gebeurtenissen van het boek houdt. Dit komt natuurlijk ook doordat de producent de schrijver van dit boek is. Ook een aanrader, al zou ik eerst het boek lezen voordat je de film gaat kijken.

Een paar jaar terug heb ik de film gezien. Een coming-of-age-film die me na afloop even sprakeloos liet. Wat een goede film en wat een geweldige cast. Sindsdien wilde ik het boek al lezen, maar dat is er nu pas van gekomen. 'Helaas' heb ik het Nederlandse boek gelezen. Het Engelse lijkt me beter, maar ik had geen zin om die te kopen en deze lag in de bibliotheek.

Het boek is geschreven in de stijl van een dagboek, iets wat mij totaal niet aanspreekt. In feite zijn het brieven die de hoofdpersoon (Charlie) aan jou als lezer heeft gestuurd. Dat is wel een interessante vondst. Het verhaal op zich is niet heel bijzonder.

De hoofdlijnen: Charlie, een niet populaire jongen op de middelbare school, maakt voor het eerst echt goede vrienden. Hij is verliefd op Sam en Patrick wordt zijn beste vriend. Sam wil niet met hem, Mary-Elizabeth wel. Wanneer Charlie tijdens een spelletje truth or dare het mooiste meisje in de kamer moet zoenen kiest hij voor Sam ipv Mary-Elizabeth. Dat zorgt ervoor dat iedereen boos op hem is. Het komt weer goed als Charlie voorkomt dat Patrick door zijn ex-vriendje in elkaar geslagen wordt. Door heel het boek blijkt Charlie niet goed in zijn vel te zitten en extreem emotioneel te zijn. Uiteindelijk blijkt dat hij vroeger door zijn lievelingstante is misbruikt.

Een redelijk standaard verhaal. Dat dit boek toch zulke hoge ogen weet te gooien komt doordat het verhaal zo oprecht en pakkend wordt verteld. Charlie opent zijn hart voor je in zijn brieven. Op momenten heb je echt met hem te doen. Zijn inzichten zijn vaak treffend en tegelijk is hijzelf vaak naïef in zijn handelen. Door alle problemen heeft het boek een depressieve toon, die toch niet te overheersend is. Dit verhaal geeft namelijk weer dat er ook zoveel goeds in de wereld is.

In de film zijn ze trouwens opzoek naar de artiest van een goed nummer dat ze op de radio hebben gehoord. In het boek is dat niet zo, daar is Charlie de auteur van zijn favoriete gedicht vergeten. Wat mij betreft een zeer goede keuze om in de film voor muziek te gaan!

Misschien ga ik dit boek dus toch aanschaffen en dan wel in het Engels. Dikke aanrader!

Het boek leest vlot, maar het is me nog steeds een raadsel waarom zoveel mensen dit zo geweldig vinden.

The perks of being a wallflower – Stephen Chbosky | Lalagè leest - lalageleest.nl