Qumran - Éliette Abécassis (1996)

Deze esoterische thriller heeft een ernstige en een onderhoudende kant. Enerzijds is het een spannend misdaadverhaal met diefstal, ontvoering en moord. Anderzijds is het een zwaarwichtig werk met een theologische en historische thematiek. Het gaat over de Dode Zeerollen, de omstreden teksten die een ontbrekende schakel vormen tussen het Oude en het Nieuwe Testament. Ze werden geschreven door de Essenen, een sekte die in de onherbergzame grotten van Qumran woonde, dicht bij de Dode Zee. Hun teksten en rituelen hadden een invloed op de eerste christenen.

De ik-verteller is Ary Cohen uit Mea Shearim, de Jeruzalemse wijk waar chassidische joden getooid lopen in sjtreimel (bonthoed) en pijpenkrullen. Samen met z'n vader en een Amerikaanse journaliste probeert hij het mysterie rond een ontbrekende perkamentrol te doorgronden. Hun zoektocht voert hen naar Parijs, New York en Qumran. Fundamentalistische christenen hebben er veel voor over om hen te dwarsbomen.

Het jaar 2000, toen nog in de nabije toekomst, past bij de aankondiging van het einde der tijden. Historische uitweidingen springen terug in de tijd. Hebreeuwse termen worden toegelicht in een woordenlijst. Devekoet is een vorm van trance. Werkelijkheid en fantasie lopen in elkaar over. Éliette Abécassis schreef een moeilijk maar begeesterend boek rond een gewaagd onderwerp.