L'Arche des Kerguelen - Jean-Paul Kauffmann (1992)

Kerguelen of Desolation Islands wordt de archipel van 300 eilanden in de Indische Oceaan genoemd. Het is Frans grondgebied; er wonen dan ook voornamelijk Franse wetenschappers. De naamgever is de ontdekker Yves de Kerguelen ( het jaar 1772). Jean Paul Kauffmann was een journalist en werd in de jaren 80 gegijzeld in Libanon. Zijn landgenoot Michel Seurat, die ook gevangen was genomen, overleefde het niet. Na drie jaar was daar de bevrijding. Kauffmann heeft moeite om weer normaal te gaan leven en zoekt voortaan eenzame plekken en schrijft daarover. Na op Kerguelen te zijn aangekomen reist hij met 3 metgezellen naar een ander deel van het eiland, waar het drietal onderzoeken doet. Het is vooral de natuur die Kauffmann fascineert. Regelmatig citeert hij uit het Bijbelboek Genesis omdat het landschap hem aan de oertijd doet denken. Hij denkt en overpeinst het doen en laten van kapitein Kerguelen, Captain Cook, de gebroeders Bossiére, Aubert de la Rue en anderen die eerder over de eilanden hebben geschreven. Sommigen probeerden een bestaan op te bouwen, maar het mislukte aldoor. Op het hoofdeiland leven dieren zoals konijnen, katten, rendieren en moeflons, die door de Europeanen zijn achtergelaten. Een prachtig geschreven boek, alleen wordt er met geen woord over zijn ontvoering gerept, ook niet in de andere boeken die Kauffmann schreef. Er werd nog een boek In het Nederlands vertaald, de Donkere Kamer van Longwood, over zijn verblijf op St.Helena en natuurlijk gaat dit boek ook over Napoleon. Kauffmann is tenslotte een Fransman.