The Long Walk - Sławomir Rawicz en Ronald Downing (1956)

Zie tevens: L'Axe du Loup: De la Sibérie à l'Inde sur les Pas des Évadés du Goulag - Sylvain Tesson (2004)

Wat voor krijgsgevangenen waren dat dan? (qua nationaliteit).

Rawicz zelf was een pool van 24 jaar, toen hij tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gearresteerd door de Russische NKVD. Zijn fout? Dat hij Pools was. Hij ontsnapte zes maanden later in april 1941, midden in de winter, met een aantal lotgenoten: twee andere Polen, een Let, een Litouwer, een Joegoslaaf en een Amerikaan.
Om de een of andere reden hadden ze Stalin geërgerd - en daar was niet altijd veel voor nodig.

Er zijn daarnaast anderen geweest, die (al dan niet in die oorlog) hetzelfde hebben gedaan of geprobeerd over een min of meer vergelijkbare route. Zoals:orthodoxe priesters, boeddhistische monniken, dissidente politici, zeks (gevangenen bij de werkplaatsen aan de kanalen), Mongolen, Joden, Tibetanen, Boeriaten. Nationaliteit was niet altijd van belang, als het aan het regiem van Stalin lag.

Het wordt pas ingewikkeld als je bedenkt dat Witold Gliński, een andere Poolse legerofficier die in Russische krijgsgevangenschap heeft gezeten, meer dan 60 jaar later beweerde dat Sławomir Rawicz er met zijn verhaal vandoor is gegaan. Hij, Witold dus, zou de barre tocht met een aantal lotgenoten hebben gemaakt.

Volgens Russische informatie, zou Rawicz niet in 1941 zijn ontsnapt, maar in 1942 zijn vrijgelaten.
Dat stemt overeen met andere informatie van Rawicz zelf.

Een derde Pool, Leszek Gliniecki, haalt dan weer het verhaal van Gliński onderuit. Gliński zou evenmin ontsnapt zijn. Die twee zouden elkaar zeven maanden na de zogenaamde ontsnapping van Gliński ontmoet hebben in Archangelsk ... ...

Zie onder andere in het Engels:
Witold Glinski - Telegraph - telegraph.co.uk
of in het Frans:
Witold Gliński — Wikipédia - fr.wikipedia.org

Aan de kwaliteit van de boeken van Rawicz/Downing en Tesson doet dat verder niets af.