The Chimes: A Goblin Story of Some Bells That Rang an Old Year Out and a New Year In - Charles Dickens (1844)

Alternatieve titels: De Kerkklokken | Het Carillon

Engels
Sociaal

175 pagina's
Eerste druk: Chapman & Hall, Londen (Verenigd Koninkrijk)

Op een oudejaarsavond raakt Trotty Veck, postbesteller, in een sombere bui vanwege alle misdaad in de kranten, en hij vraagt zich af of de werkende klasse gewoon een kwaadaardige aard heeft. Zijn dochter Meg en haar verloofde Richard komen binnen en kondigen hun besluit aan om de volgende dag te gaan trouwen. Trotty verbergt zijn bezwaren, maar hun geluk wordt overschaduwd door de ontmoeting met de pompeuze Cute, een politiek econoom en een jonge heer met een gevoel voor nostalgie, die Trotty, Meg en Richard het gevoel geven dat ze niet eens bestaansrecht hebben, laat staan dat ze kunnen trouwen. Trotty brengt een brief van Cute naar Sir Joseph Bowley, die liefdadigheid voor de armen afdoet op de wijze van een vaderlijke dictator. Bowley is zijn zaakjes aan het regelen om een schone start te maken in het nieuwe jaar, en hij leest Trotty de les over de paar shilling die nog van hem te goed heeft en niet kan betalen. Op zijn terugkeer naar huis ontmoet hij Will Fern, een arme boer, en zijn verweesde nicht Lilian. Ferm is onterecht ervan beschuldigd een vagebond te zijn, en wil een bezoekje brengen aan Cute om de zaken recht te zetten, maar omdat hij een gesprek in Bowleys huis af heeft kunnen luisteren, waarschuwt hij Ferm dat Cute van plan is hem te laten arresteren en in de gevangenis te gooien. Hij neemt de twee mee naar huis en deelt zijn magere maal met hen. 's Nachts lijken de klokken Trotty te roepen. Hij gaat naar de kerk en ziet dat de deur naar de klokkentoren open is. Hij beklimt de toren en bovenin ontmoet hij de geesten van de klokken en de kabouters die hen beschermen. Ze verwijten Trotty dat hij het geloof in de mensheid verloren heeft en ze besluiten hem een lesje te leren...