In Search of Our Mothers' Gardens: Womanist Prose - Alice Walker (1984)
Alternatieve titel: De Tuinen van Onze Moeders, een Zoektocht
Engels
Ideeënliteratuur / Sociaal
420 pagina's
Eerste druk: Mariner,
New York (Verenigde Staten)
Verzameling van non-fictie (essays, recensies, columns, memoires) van de schrijfster Alice Walker. In het eerste deel bespreekt ze de invloed van de geschiedenis op het werk van een kunstenaar en hoe deze de verantwoordelijkheid heeft diezelfde geschiedenis te duiden en levend te houden. Daarnaast bespreekt zij enkele Afro-Amerikaanse schrijfsters wiens leven haar theorie van het ''womanism'' weerspiegelt, oftewel sterke vrouwen die, ondanks racisme en onderdrukking, hun stempel op de gemeenschap hebben gedrukt. In het tweede deel gaat ze dieper in op de burgerrechtenbeweging van de jaren zestig. Ze bespreekt de waarde ervan voor toekomstige generaties en hoe het haar zelf gevormd heeft als mens. In het derde deel gaat ze in op racisme binnen haar eigen Afro-Amerikaanse gemeenschap. In hoe het denken is gevormd door de blanke overheerser en hoe dit nog altijd invloed heeft op de nieuwe generaties. In het vierde deel gaat ze vooral in op brede maatschappelijke ontwikkelingen en beziet deze vanuit haar perspectief als Afro-Amerikaanse intellectueel.
Maar het sterkst is ze wanneer ze die scherpe analyses loslaat op momenten uit haar leven die haar persoonlijk geraakt hebben. Zo ben ik intens geraakt door haar zoektocht naar het graf van Zora Neale Hurston. Ook sterk zijn de beschrijvingen van haar ouders en hoe zij zich met het schrijven uit een diepe depressie heeft gered. Daarin zit ook de kracht van het werk, ze gaat continu van grote maatschappelijke zaken naar puur persoonlijke belevenissen en beschrijft dat alsof het een vloeiend geheel is. Alsof die dingen onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Ik ben wat minder te spreken over de politieke manifesten (anti-nucleair, conflict Israel en Palestina) die geschreven zijn vanuit een beperkt referentiekader.