Lebensansichten des Katers Murr - E.T.A. Hoffmann (1820)
Alternatieve titel: Leven en Opvattingen van Kater Murr
Duits
Psychologisch / Natuur
528 pagina's
Eerste druk: Dümmler,
Berlijn (Pruisen)
Kater Murr treedt hoogstpersoonlijk op als auteur en laat het nageslacht zijn biografie na. De snoeverige kater, een nazaat van de Gelaarsde Kat van Ludwig Tieck, gebruikt daarvoor echter per abuis – of is het opzet – reeds bedrukt papier. Namelijk een manuscript dat hij heeft gevonden bij zijn baasje, de kapelmeester Kreisler, een romantische componist. Door een zogenaamde fout bij het persklaar maken van de teksten raakte de biografie van de kater op curieuze wijze vermengd met de biografie van de kapelmeester. Aanvankelijk staan beide verhaallijn los van elkaar maar gaandeweg raken ze steeds meer vermengd. De abstract denkende en geleerde kater fungeert als de ik-persoon, die benevens een chronologische beschrijving van zijn leven ook uitvoerige commentaren en overpeinzingen ten behoeve van de ontwikkeling van de lezer bevat. De klassieke elementen van de ‘Bildungsroman’ worden geparodieerd: Murr heeft bijvoorbeeld een ‘leerrijke’ jeugdvriendschap met de poedel Ponto en een ‘persoonlijkheidsvormende’ liefde voor de poes Miesmies. In de ‘bijgebonden’ fragmenten van de hand van Kreisler wordt het zielige lot van de musicus gaandeweg onthuld. Hij is een mislukkeling persoonlijk en in maatschappelijk opzicht.