The Influence - Ramsey Campbell (1988)
Alternatieve titel: Stiefkind van de Nacht
Engels
Griezel
260 pagina's
Eerste druk: Macmillan,
Londen (Verenigde Staten)
Derek en Alison Faraday wonen met hun dochtertje Rowan in het sombere, grote huis van tante Queenie. Als de tirannieke oude vrouw sterft neemt zij een lok van Rowans haar mee in haar kist. Kort daarop voltrekken zich onbegrijpelijke en angstaanjagende veranderingen in de zevenjarige Rowan. Van een lief klein meisje verandert zij in een akelig, hardvochtig kind dat liegt en bedriegt. Rowan heeft één vriendinnetje, Vicky, een mager en bleek meisje dat altijd in het wit is gekleed. De eenzame Rowan laat zich door Vicky meelokken op een duister, onzichtbaar pad vanwaar geen terugkeer mogelijk is. Rowans moeder Alison is de enige die de gruwelijke waarheid vermoedt. Wanhopig probeert zij haar dochtertje te redden - maar niemand geeft gehoor aan haar angstgeschreeuw om hulp...