At Home: A Short History of Private Life - Bill Bryson (2010)
Alternatieve titel: Een Huis Vol: Een Kleine Geschiedenis van het Dagelijks Leven
Engels
Ideeënliteratuur
544 pagina's
Eerste druk: Doubleday,
New York (Verenigde Staten)
Bill Bryson zijn blik op de huiselijke wereld om zich heen. Waarom zijn we van alle specerijen op aarde zo gehecht aan zout en peper? Waarom hebben vorken vier tanden en niet drie of vijf? En wat doet die rij zinloze knopen op de mouwen van een colbert? Een huis vol doorgrondt de geschiedenis van deze en andere huiselijke vanzelfsprekendheden aan de hand van een reis door Brysons eigen huis, van de ene kamer na de andere: de badkamer wordt de geschiedenis van de hygiëne, dekeuken van het koken, de slaapkamer van seks, dood en slapen. De geschiedenis van het huiselijk leven is niet louter een geschiedenis van bedden en banken en fornuizen maar ook van scheurbuik en guano, de Eiffeltoren, wandluizen en lijkroof en zo'n beetje van alles wat er maar ooit is gebeurd. Een huis is geen schuilplaats voor de geschiedenis daarbuiten. Het is de plek waar de geschiedenis uiteindelijk belandt.'
Je verwacht antwoorden, maar krijgt een slap afgetrokken geschiedenisboek van voornamelijk de Engelse Victoriaanse Tijd.
Een bibliografie van meer dan 50 blz. geeft aan dat hier serieus aan gewerkt is, het kan bijna niet anders of er is een complete redactie op gezet. Een zeer vlotte stijl maakte dat ik bleef lezen , behalve als de kastelen en hun bewoners aan de orde waren.
Toch zeker een aanrader als vakantielectuur.
“The Discovery of France” van Graham Robb is minder vlotjes leesbaar, maar ik leerde er meer uit.