House of Meetings - Martin Amis (2006)

Alternatieve titel: Nachthuis

Engels
Sociaal

256 pagina's
Eerste druk: Jonathan Cape, Londen (Verenigd Koninkrijk)

De hoofdpersoon van deze roman is een zesentachtigjarige Russische man die nogal een verleden heeft: eerst een held tijdens de Tweede Wereldoorlog, daarna vele jaren in een strafkamp in de poolcirkel doorgebracht, na de dood van Stalin in Moskou terechtgekomen en ten slotte via Amerika naar Rusland teruggekomen om daar te sterven. Dit boek schrijft hij aan zijn stiefdochter, en aan haar probeert hij de tragiek van zijn leven uit te leggen: de enige vrouw van wie hij ooit heeft gehouden koos niet voor hem, maar voor zijn zwakkere, pacifistische broer. Deze driehoek geeft het verhaal zijn structuur. Hij beschrijft de goelag en het onderliggende systeem, de uitzichtloosheid van een bestaan waarin je slachtoffer of beul bent (en in beide gevallen moreel verloren), en de eeuwige apathie van de Russische volksaard die steeds maar weer berust in zogenaamd onafwendbare ellende (althans volgens Amis).