Pirate Latitudes - Michael Crichton (2009)
Alternatieve titel: Piraten
Engels
Avontuur / Historisch
320 pagina's
Eerste druk: HarperCollins,
New York (Verenigde Staten)
1665, Caribisch Gebied. Een verafgelegen kolonie van de Britse Kroon, het eiland Jamaica, houdt zich staande tegenover het enorme Spaanse rijk. De hoofdstad, Port Royal, is een obscure stad vol met taveernes, kroegen en huizen van mindere reputatie. In dit verhitte klimaat moet men zien te leven; een leven dat heel snel kan eindigen door ziekte, of een dolk. Voor kapitein Charles Hunter is goud in Spaanse handen, goud om te nemen, en de wetten van het land maken zich daar niet druk om. Het gerucht gaat dat het galjoen 'El Trinidad', vers uit Nieuw Spanje, gerepareerd wordt in een nabije haven. Zwaar versterkt wordt de onneembare haven bewaakt door de bloeddorstige Cazalla, favoriete commandant van de Spaanse koning zelf. Met dekking van een machtige bondgenoot, stelt Hunter een bemanning van woestelingen samen om de vijandige buitenpost te infiltreren en 'El Trinidad' buit te maken, samen met diens fortuin in Spaans goud. De aanval is net zo verraderlijk als de bloedigste verhalen uit de legendes van de eilanden, en Hunter zal meer dan een man verliezen voordat hij zelfs maar voet kan zetten op vreemd grondgebied, waar de dichte jungle en de vuurkracht van de Spaanse infanterie tussen hem en de schat staan.
Want, ach, wat verwacht je van een titel als deze? Inderdaad, een lekker wegleesbaar boekje voor tussendoor, en daar slaagt Crichton prima in. Dat het geschreven is door Crichton merk je af en toe doordat hij fijne historische weetjes tussendoor fietst, of de piraten wat lastige obstakels toewerpt die niets te maken hebben met de meest voor de hand liggende menselijke vijanden (het inparkeren op Monkey Island), maar uiteindelijk gaat het om het avontuur, de intrige, het geweld en de spanning. En dat is toch allemaal volop aanwezig.