Redburn - Herman Melville (1849)
Alternatieve titel: Redburn. His First Voyage, Being the Sailor-Boy Confessions and Reminiscences of the Son-of-a-Gentleman, in the Merchant Service
Engels
Psychologisch / Avontuur
390 pagina's
Eerste druk: Harper & Bros.,
New York (Verenigde Staten)
Redburn is een ontwikkelingsroman met autobiografische elementen. Als Wellingborough Redburn’s vader sterft, blijven zijn vrouw en kinderen verarmd achter. Als de ik-persoon 15 jaar is, besluit hij de last voor zijn moeder te verlichten – maar evenzeer om een jongensdroom in vervulling te laten gaan - door naar zee te gaan. In New York monstert hij aan als scheepsjongen op het zeilschip Highlander dat naar Liverpool zal varen. De bemanning blijkt een stelletje ruwe, schurkachtige gasten, dat hem sart en mishandeld, allen voorop de gemene en meedogenloze Jackson. Voor de onervaren en onschuldige jongen is het een harde leerschool. In Liverpool is hij geschokt om te zien in wat voor erbarmelijke omstandigheden de mensen moeten leven en tijdens een bliksembezoek aan Londen, met de raadselachtige Harry Bolton als gids, beziet hij met verbijstering de decadentie van de bezittende klasse. De terugreis naar New York is zo mogelijk nog erger want hij is getuige van de hondse behandeling van honderden op het tussendek samengepakte Ierse landverhuizers…