Utsukushisa to Kanashimi To - Yasunari Kawabata (1964)
Alternatieve titels: Schoonheid en Verdriet | 美しさと哀しみと
Japans
Psychologisch
206 pagina's
Eerste druk: Shinchosha,
Tokio (Japan)
Toshio Oki is schrijver en even in de vijftig. Bij het begin van het verhaal is hij alleen op weg naar Kyoto, om bij de jaarwisseling naar de klokken van de tempels te gaan luisteren. Maar dat is niet de enige reden voor zijn reisje. Hij wil ook Otoko Ueno terugzien. Twintig jaar geleden was de toen zestienjarige Otoko zijn minnares, nu is ze een bekende schilderes. Hun verhouding eindigde abrupt toen Otoko zwanger werd en vroegtijdig beviel van een doodgeboren kind. Otoko, die zelfmoord trachtte te plegen, werd opgenomen in een psychiatrische inrichting, en sindsdien heeft Oki haar niet meer teruggezien. Wel heeft hij een boek geschreven over hun relatie, "Een meisje van zeventien", dat een succes werd en nog steeds als zijn beste werk wordt beschouwd. Otoko laat Oki ophalen door haar leerlinge en minnares, de jeugdige Keiko. Keiko laat hen geen moment alleen, tot Oki weer naar zijn gezin terugkeert. Keiko besluit wraak te nemen op Oki, omdat hij volgens haar Otoko vroeger slecht behandeld heeft, en ook uit jaloezie.