A Star Called Henry - Roddy Doyle (1999)
Alternatieve titels: A Star Called Henry, Volume One of the Last Roundup | De Ster Henry Smart
Engels
Sociaal
358 pagina's
Eerste druk: Jonathan Cape,
Londen (Verenigd Koninkrijk)
1902. Henry Smart wordt geboren in de sloppenwijken van Dublin. Zijn vader is uitsmijter bij een bordeel en gebruikt zijn houten been als knuppel. Hij moordt in opdracht van een mysterieuze baas, tot hij plotseling verdwijnt. Zijn moeder treurt over het verlies van haar eerste kind. Henry is op zichzelf aangewezen; zodra hij kan lopen steelt en bedelt hij, met zijn broertje Victor als enige vriend. Paasmaandag 1916 vecht hij als soldaat - veertien jaar oud, maar een boom van een kerel - in het hoofdpostkantoor voor de vrijheid van de Ieren. Daar en dan begint de legende van Henry Smart. De rebel, de vrijheidsstrijder, de moordenaar op een gestolen fiets. Met zijn vaders houten been als wapen strijdt hij voor de Ierse republiek. Naast zijn liefde voor vrouw en vaderland heeft hij één taak: de verdwijning van zijn vader ontraadselen.
Dit boek is anders, heel anders. Sowieso is het Ierse accent nauwelijks aanwezig, terwijl de Ik-persoon in dit boek (Henry Smart) iemand uit de sloppen van Dublin is en dus zou het accent hier absoluut gerechtvaardigd zijn.
Daarnaast zat er een aantal sprongen in het verhaal die ik niet goed uitgewerkt waren. Van de ene regel op de andere verschuift de focus of de tijd, maar dit werkt voor mij niet echt. Ik raakte daardoor elke keer uit het verhaal en moest mijn best doen om het verhaal weer op te pakken.
En toch is dit boek een boek wat in hoofd blijft zitten. Het verhaal is wel heel goed. Je wordt geraakt door de boodschap van het boek, ondanks de minpunten. Daarnaast zitten er een aantal rode dingen in dit boek die haast magisch realistisch aandoen (zoals de oma van Henry).
Voorlopig toch 4 sterren, maar het boek verdient zeker nog een herlezing.