La Petite Chartreuse - Pierre Péju (2002)
Alternatieve titel: Het Stille Kind
Frans
Psychologisch
179 pagina's
Eerste druk: Éditions Gallimard,
Parijs (Frankrijk)
Eva is tien als ze onder de bestelwagen van boekhandelaar Etienne Vollard belandt. De schokkende gebeurtenis maakt bij de slapeloze vrijgezel demonen uit zijn eigen kindertijd wakker. De eenzame man is altijd een buitenbeentje geweest en heeft nergens het geluk gevonden 'behalve in een hoekje, met een boekje'. Hij herkent in het stille, bewusteloze kind een lotgenote in de eenzaamheid en blijft haar opzoeken in het ziekenhuis. Tussen zijn zwerftochten in de bergen van La Grande Chartreuse door, praat hij urenlang op haar in, waarbij fragmenten uit de talloze boeken die hij heeft gelezen spontaan uit zijn verbazingwekkende geheugen opborrelen. Haar moeder blijkt niet tot de nodige zorgzaamheid in staat. Als Eva dankzij Vollard uit de coma ontwaakt, blijft ze echter zwijgen. Ondanks alle moeite die Vollard zich getroost, kwijnt ze verder weg. Een tragische ontknoping lijkt onvermijdelijk.