Bitre Blomster - Gunnar Staalesen (1991)
Alternatieve titels: Bittere Bloemen | Varg Veum #5
Noors (Bokmål)
Detective
326 pagina's
Eerste druk: Gyldendal,
Oslo (Noorwegen)
Na een verblijf van enkele maanden in een ontwenningskliniek stapt privédetective Varg Veum de maatschappij weer in. In de hoop zijn werk langzaam weer te kunnen oppakken, neemt hij een simpel baantje aan, als bewaker van een huis waarvan de bewoners enige tijd in Spanje verblijven. Wanneer de vrouw die hem het baantje heeft bezorgt hem het huis laat zien, blijkt dat er een lijk in het zwembad ligt. Terwijl Veum het lijk uit het water haalt, verdwijnt zijn opdrachtgeefster spoorloos. Het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Ondanks de waarschuwingen van de politie gaat Veum op zoek naar de verdwenen vrouw. Hij komt een milieuschandaal bij een chemische fabriek op het spoor. Zakenbelangen blijken het weer eens gewonnen te hebben van milieubelangen. Met de ontdekking van dit schandaal stuit Veum ook op een gebeurtenis die acht jaar eerder heeft plaatsgevonden. De vraag die hem blijft achtervolgen luidt: wat gebeurde er precies op de avond van 26 april 1979?
Bittere bloemen is mijn eerste kennismaking met Varg Veum. Veum heeft enkele maanden behandeling achter de rug voor zijn alcoholproblematiek. Nu hij dit achter de rug heeft wilt hij zijn leven terug opnemen. Hij wilt terug aan het werk en krijgt via zijn fysiotherapeut, Lisbeth, een job aangeboden als huisbewaker van de familie Nielsen die een tijd in Spanje verblijven. Simpel dus! Tot hij tijdens de rondleiding een lijk ontdekt in het zwembad. Lisbeth, die de rondleiding gaf, is ineens met de noorderzon verdwenen. Het kriebelt bij Veum waardoor hij het toch niet kan laten om zelf op onderzoek te gaan naar de verdwenen vrouw.
Wat een fijne introductie van deze serie! Dit smaakt naar meer.. Spanning van begin tot einde. Steeds weer nieuwe verwikkelingen die de situatie net weer in een ander daglicht plaatst. Je denkt te weten hoe de vork in de steel zit maar steeds weer moet je jouw eigen gedachtegang aanpassen. Niets is wat het lijkt en wat hebben bepaalde elementen nu met het lijk in het zwembad te maken? Het verleden komt ook kijken wanneer er een link blijkt te zijn tussen deze zaak en een milieuschandaal van 8 jaar geleden.
De personages zijn sterk uitgewerkt. Varg Veum is lekker karakteristiek en de zijpersonages zijn mysterieus. Het verhaal is filmisch beschreven. Tijdens het lezen lijkt het alsof je naar een film kijkt. Er wordt beeldend en gedetailleerd beschreven hoe de situatie zich voordoet waardoor je als lezer erg betrokken bent in het verhaal. Vleugjes humor zorgen af en toe voor verlichting.
Een huiveringwekkend einde zorgt voor de kers op de taart van dit boek. Ik ben alvast benieuwd naar de andere zaken waarin Veum een rol speelt!