Les Misérables - Victor Hugo (1862)
Alternatieve titel: De Ellendigen
mijn stem
3,98
(77)
77 stemmen
Frans
Sociaal
1463 pagina's
Eerste druk: Messieurs Lacroix, Verboeckhoven et Cie,
Brussel (België)
De voormalig galeislaaf Jan Valjean komt na 19 jaar op vrije voeten. Zijn pogingen om een gerespecteerd onderdeel te worden van de samenleving staan voortdurend onder druk, onder andere door zijn eigen geweten wanneer een ander in zijn plaats wordt gearresteerd. Maar ook de onophoudelijke naspeuringen van politieagent Javert zorgen ervoor dat hij geen rustig leven kan leiden.
- nummer 221 in de top 250
zoeken in:
0
geplaatst: 1 oktober 2006, 09:28 uur
Les Misérables is de indrukwekkende klassieker van Victor Hugo, een van de inspiratoren van Dostojewski. Het boek wordt meestal in een verkorte vorm uitgegeven en ik vermoed dat ik ook niet de volledige versie heb gelezen. Misschien dat ik me daar ooit nog eens aan waag.
Het is in ieder geval een prachtboek met vooral prachtpersonages. Neem Jean Valjean zelf. Hij is de heilige die onterecht voor een misdadiger wordt gehouden. Juist door zo'n personage worden de beschreven misstanden in het rechtssysteem zo schrijnend.
Het slot van het verhaal is ook erg goed. De morele worsteling van inspecteur Javert, zijn hopeloosheid eigenlijk, heen en weer geslingerd tussen plichtsbesef en ethiek. Hugo weet dit alles te beschrijven op een manier die diep raakt. 4,5*
Het is in ieder geval een prachtboek met vooral prachtpersonages. Neem Jean Valjean zelf. Hij is de heilige die onterecht voor een misdadiger wordt gehouden. Juist door zo'n personage worden de beschreven misstanden in het rechtssysteem zo schrijnend.
Het slot van het verhaal is ook erg goed. De morele worsteling van inspecteur Javert, zijn hopeloosheid eigenlijk, heen en weer geslingerd tussen plichtsbesef en ethiek. Hugo weet dit alles te beschrijven op een manier die diep raakt. 4,5*
0
geplaatst: 4 oktober 2006, 23:45 uur
Boek uit mijn jeugd, in de originele taal gelezen zelfs. Geen boek waar ik zulke slechte herinneringen aan heb. Lange, saaie, zoutloze soap. 3 keer bah.
0
geplaatst: 5 oktober 2006, 08:31 uur
Onderhond schreef:
Lange, saaie, zoutloze soap.
Lange, saaie, zoutloze soap.
Kan je misschien wat concreter zijn? Deze vier woorden zeggen mij weinig.
0
geplaatst: 5 oktober 2006, 21:48 uur
Jammer genoeg niet, ik herinner me barweinig van het boek, het enige wat rest is de afgunst die ik aan het hele Misérables imperium heb overgehouden
Weet enkel nog dat nog de personages, nog hun lotgevallen mij maar iets konden boeien.
Weet enkel nog dat nog de personages, nog hun lotgevallen mij maar iets konden boeien.
0
geplaatst: 6 oktober 2006, 08:50 uur
Onderhond schreef:
Weet enkel nog dat noch [spelling van eRCee] de personages, noch [spelling van eRCee] hun lotgevallen mij maar iets konden boeien.
Weet enkel nog dat noch [spelling van eRCee] de personages, noch [spelling van eRCee] hun lotgevallen mij maar iets konden boeien.
Dat vind ik nu juist de kracht van het boek. Je was er vast nog wat te jong voor.
1
geplaatst: 7 oktober 2006, 22:05 uur
Nee, 't is alleen maar erger geworden op dat vlak. Ik heb er deels mijn afkeer aan verhaaltjes en (soap)personages aan overgehouden denk ik
0
geplaatst: 6 oktober 2007, 20:14 uur
Wat gruwelijk voor je, 1463 pagina's in het Frans terwijl het je absoluut niet aanspreekt.
0
geplaatst: 19 november 2007, 15:45 uur
Ik heb 'm maar meegnomen van de bib dit boek, met enige achterdocht, weliswaar. Het gaat om een 'bewerking' en op de cover staat de beeltenis die vooral bekend is van de musical. Nu lees ik hier dat het origineel tegen de vijftienhonderd pagina's aanhikt!!! Dus misschien toch maar die bewerking…
enfin… ik ben gisteravond beginnen lezen en ik kon al meteen bijna niet meer stoppen. Het werd al meteen duidelijk dat het hier om een ongelofelijk verhaal gaat. Wat een schrijnende toestanden.
Het late uur noopte mij het boek opzij te leggen en dat is toch aal eentijdje geleden dat me dat overkomen is. Ik verlang al naar vanavond…
enfin… ik ben gisteravond beginnen lezen en ik kon al meteen bijna niet meer stoppen. Het werd al meteen duidelijk dat het hier om een ongelofelijk verhaal gaat. Wat een schrijnende toestanden.
Het late uur noopte mij het boek opzij te leggen en dat is toch aal eentijdje geleden dat me dat overkomen is. Ik verlang al naar vanavond…
0
geplaatst: 6 december 2007, 13:53 uur
Tja, na de veelbelovende aanhef, waar je echt met heel schrijnende toestanden geconfronteerd wordt, die toch wel vrij rauw en realistisch zijn, vergleed heel de story naar een soort ouderwetse soap waar alles in stelling gebracht werd om toch maar een tranerig einde te kunnen creëren. Ook kwamen er ongelofelijk veel figuren opdraven die hoe langer hoe moeilijker uit elkaar te houden waren.
Ook het ongelofelijke toeval waardoor steeds dezelfde figuren elkaar steeds maar weer tegenkomen, grenst bijwijlen aan het belachelijke.
Zoals ik al zei heb ik een (fors verkorte) versie gelezen dus is het wellicht niet gepast hierop een stem uit te brengen. Anders zou ik het op drie sterren gehouden hebben.3*
Ook het ongelofelijke toeval waardoor steeds dezelfde figuren elkaar steeds maar weer tegenkomen, grenst bijwijlen aan het belachelijke.
Zoals ik al zei heb ik een (fors verkorte) versie gelezen dus is het wellicht niet gepast hierop een stem uit te brengen. Anders zou ik het op drie sterren gehouden hebben.3*
0
geplaatst: 17 november 2011, 22:44 uur
1463 pagina's? Ik heb een druk van rond de 500, met kleine letters. Maar wat ik ervan gelezen heb vond ik onvergetelijk. Dat komt misschien ook omdat ik het verhaal eens wilde weten achter de bekende musical.
Ook al zijn de verbanden in de roman soms voorspelbaar, elke moment heeft invloed op de rest van het verhaal. De stijl, die enerzijds er voor zorgt dat je je aandacht erbij moet blijven houden, geeft anderzijds een kijk in het talent van Hugo. Zijn zinnen zijn als een schilderij: verfijnd, met hier en daar de extra finesse, wat resulteert tot een schitterend beeld.
Ook al zijn de verbanden in de roman soms voorspelbaar, elke moment heeft invloed op de rest van het verhaal. De stijl, die enerzijds er voor zorgt dat je je aandacht erbij moet blijven houden, geeft anderzijds een kijk in het talent van Hugo. Zijn zinnen zijn als een schilderij: verfijnd, met hier en daar de extra finesse, wat resulteert tot een schitterend beeld.
0
geplaatst: 15 december 2012, 15:37 uur
pied schreef:
1463 pagina's? Ik heb een druk van rond de 500, met kleine letters.
1463 pagina's? Ik heb een druk van rond de 500, met kleine letters.
Dat is nog niets, bij de Bruna ligt nu de 'film editie' met 312 pagina's. Grote letters. Auteur: Victor Hugo. Geen enkele verwijzing naar het feit dat hij 'abridged' zou zijn, hoe de editing gedaan is, of wie het gedaan heeft. Tja.
0
geplaatst: 13 oktober 2013, 13:46 uur
Volgens mij is het praktisch onmogelijk om nog ergens de oorspronkelijke versie te vinden. Bij mij in de bieb hadden ze in ieder geval alleen maar de bewerkte versie van 312 pagina’s. Nu weet ik nog niet of ik het wel of niet fijn vind dat ik de korte versie heb getroffen. Wat ik mij afvraag is namelijk of de langere versie nog (veel) meer van hetzelfde is, of dat ze met het schrappen juist de beste stukken hebben weggelaten.
Van wat ik heb gelezen ben ik in elk geval niet sterk onder de indruk, en al helemaal niet zo veel als je mag verwachten van een boek met zo’n status. De personages deden mij vrij weinig, wat denk ik vooral komt omdat de meeste zo plat en onontwikkeld zijn. Cosette is daarvan het beste voorbeeld; zij is niet meer dan een popje. De enige ontwikkeling die ze doormaakt is van lelijk naar mooi en haar enige doel in het verhaal is in relatie staan tot anderen. Jean Valjean ontwikkelt zich wel, maar dat gaat vrij abrupt: hij is een gewetenloze galeiboef, maar wordt plotseling een compleet ander mens door zijn ontmoeting met de bisschop (een al even ongenuanceerd goed persoon). Als hij weer gesnapt wordt en weer ontsnapt en vervolgens Cosette ontmoet verandert hij opnieuw plotseling in een weekhartige oude man, en zo draait hij nog wel een paar keer meer. Marius was een veelbelovend personage, maar zodra hij Cosette ontmoet blijft er niets van hem over dan een hersenloze, smachtende slappeling. Fantine is niets meer dan een weerloos slachtoffer. Javert is mijns inziens beter gelukt, ik vind het alleen jammer dat we pas op het eind inzicht krijgen in zijn gedachten waardoor er nog niet echt een band met het personage is opgebouwd; het deed me dan ook nauwelijks iets dat hij ervoor koos zelfmoord te plegen.
De personages die veel beter geslaagd zijn, zijn de échte ellendigen. Thénardier en zijn vrouw zijn als voorbeeld voor de ‘slechte arme’ bijzonder geslaagd. De vroegwijze Gavroche is een sympathiek personage en Eponine is de enige met wie ik echt meeleefde. Zij verandert daadwerkelijk gedurende het verhaal, en ook in positieve richting, zonder dat daar een wonder aan vooraf gaat en zonder dat ze ineens een engel is geworden. Na haar dood verloor ik steeds meer de interesse in het verhaal, te meer omdat de revolutie/opstand me niet zoveel deed. Hugo heeft prima beschreven in wat voor ellende men verkeert, maar ik heb geen idee wat de opstandelingen proberen te bereiken met hun barricade. Volgens mij is dat typisch Frans, die hang naar gewelddadige opstand; er wordt ook constant verwezen naar eerdere opstanden. Sowieso vind ik het verhaal niet altijd geslaagd. Jean Valjean lijkt de hoofdpersoon maar wordt als dusdanig wel erg matig uitgewerkt. Marius en Cosette hebben nooit een woord met elkaar gewisseld, maar hun Liefde is Echt en Groots. Het lijkt alsof de schrijver het belangrijker vond om zijn punt te maken dan zich te bekommeren om de verhaaltechnische kant van zijn boek.
De opstand brengt me op een belangrijk punt van kritiek: Hugo’s chauvinisme. De opstandelingen worden als helden de hemel in geprezen en zijn nooit te beroerd om een volstrekt nutteloze toespraak te geven. Frankrijk is een onvolprezen, glorieuze natie die blijkbaar het voorbeeld voor de rest van de wereld moet zijn. Bij Waterloo verloren de Fransen misschien, maar het waren allemaal Helden. De glorie van de strijd deed mij meermaals de ogen ten hemel slaan. Geef mij maar Tolstojs beschrijvingen van de chaos van de oorlog in Oorlog en Vrede. Dit was niet minder dan ergerlijk.
Ook heb ik mij soms geërgerd aan de enorme hoeveelheid namen van personages waar je vervolgens niets meer van te horen krijgt (tenzij ze nog een glorieuze dood sterven, natuurlijk), en de volstrekt onwaarschijnlijke manier waarop de lijntjes aan elkaar geknoopt worden. Onlangs las ik Great Expectations waarin iets dergelijks wordt gedaan, maar daar heb ik me helemaal niet aan geërgerd omdat dat in dienst was van het verhaal en de ontwikkeling van de personages. Hier is dat veel minder. Aan de andere kant heb ik niets tegen de haast sprookjesachtige/jongensboekachtige verhaalelementen (ontsnappen via een doodskist, ontsnappen via een riool), in tegendeel. Ik wou dat de rest van het boek me ook zo had kunnen bekoren.
Om kort te gaan, sommige personages deden me niets, aan anderen (Cosette…) ergerde ik me alleen maar, anderen waren weinig geloofwaardig, de dwepende toon van Hugo vond ik onprettig en het verhaal is dramatisch zonder al te veel diepgang. Aan de andere kant is er in mijn uitgave minder overgebleven dan er uit geschrapt is, dus misschien ligt het daar aan. Als er iemand de volledige versie heeft gelezen en daar een heel andere mening over heeft dan ik over deze, dan hoor ik het graag.
Van wat ik heb gelezen ben ik in elk geval niet sterk onder de indruk, en al helemaal niet zo veel als je mag verwachten van een boek met zo’n status. De personages deden mij vrij weinig, wat denk ik vooral komt omdat de meeste zo plat en onontwikkeld zijn. Cosette is daarvan het beste voorbeeld; zij is niet meer dan een popje. De enige ontwikkeling die ze doormaakt is van lelijk naar mooi en haar enige doel in het verhaal is in relatie staan tot anderen. Jean Valjean ontwikkelt zich wel, maar dat gaat vrij abrupt: hij is een gewetenloze galeiboef, maar wordt plotseling een compleet ander mens door zijn ontmoeting met de bisschop (een al even ongenuanceerd goed persoon). Als hij weer gesnapt wordt en weer ontsnapt en vervolgens Cosette ontmoet verandert hij opnieuw plotseling in een weekhartige oude man, en zo draait hij nog wel een paar keer meer. Marius was een veelbelovend personage, maar zodra hij Cosette ontmoet blijft er niets van hem over dan een hersenloze, smachtende slappeling. Fantine is niets meer dan een weerloos slachtoffer. Javert is mijns inziens beter gelukt, ik vind het alleen jammer dat we pas op het eind inzicht krijgen in zijn gedachten waardoor er nog niet echt een band met het personage is opgebouwd; het deed me dan ook nauwelijks iets dat hij ervoor koos zelfmoord te plegen.
De personages die veel beter geslaagd zijn, zijn de échte ellendigen. Thénardier en zijn vrouw zijn als voorbeeld voor de ‘slechte arme’ bijzonder geslaagd. De vroegwijze Gavroche is een sympathiek personage en Eponine is de enige met wie ik echt meeleefde. Zij verandert daadwerkelijk gedurende het verhaal, en ook in positieve richting, zonder dat daar een wonder aan vooraf gaat en zonder dat ze ineens een engel is geworden. Na haar dood verloor ik steeds meer de interesse in het verhaal, te meer omdat de revolutie/opstand me niet zoveel deed. Hugo heeft prima beschreven in wat voor ellende men verkeert, maar ik heb geen idee wat de opstandelingen proberen te bereiken met hun barricade. Volgens mij is dat typisch Frans, die hang naar gewelddadige opstand; er wordt ook constant verwezen naar eerdere opstanden. Sowieso vind ik het verhaal niet altijd geslaagd. Jean Valjean lijkt de hoofdpersoon maar wordt als dusdanig wel erg matig uitgewerkt. Marius en Cosette hebben nooit een woord met elkaar gewisseld, maar hun Liefde is Echt en Groots. Het lijkt alsof de schrijver het belangrijker vond om zijn punt te maken dan zich te bekommeren om de verhaaltechnische kant van zijn boek.
De opstand brengt me op een belangrijk punt van kritiek: Hugo’s chauvinisme. De opstandelingen worden als helden de hemel in geprezen en zijn nooit te beroerd om een volstrekt nutteloze toespraak te geven. Frankrijk is een onvolprezen, glorieuze natie die blijkbaar het voorbeeld voor de rest van de wereld moet zijn. Bij Waterloo verloren de Fransen misschien, maar het waren allemaal Helden. De glorie van de strijd deed mij meermaals de ogen ten hemel slaan. Geef mij maar Tolstojs beschrijvingen van de chaos van de oorlog in Oorlog en Vrede. Dit was niet minder dan ergerlijk.
Ook heb ik mij soms geërgerd aan de enorme hoeveelheid namen van personages waar je vervolgens niets meer van te horen krijgt (tenzij ze nog een glorieuze dood sterven, natuurlijk), en de volstrekt onwaarschijnlijke manier waarop de lijntjes aan elkaar geknoopt worden. Onlangs las ik Great Expectations waarin iets dergelijks wordt gedaan, maar daar heb ik me helemaal niet aan geërgerd omdat dat in dienst was van het verhaal en de ontwikkeling van de personages. Hier is dat veel minder. Aan de andere kant heb ik niets tegen de haast sprookjesachtige/jongensboekachtige verhaalelementen (ontsnappen via een doodskist, ontsnappen via een riool), in tegendeel. Ik wou dat de rest van het boek me ook zo had kunnen bekoren.
Om kort te gaan, sommige personages deden me niets, aan anderen (Cosette…) ergerde ik me alleen maar, anderen waren weinig geloofwaardig, de dwepende toon van Hugo vond ik onprettig en het verhaal is dramatisch zonder al te veel diepgang. Aan de andere kant is er in mijn uitgave minder overgebleven dan er uit geschrapt is, dus misschien ligt het daar aan. Als er iemand de volledige versie heeft gelezen en daar een heel andere mening over heeft dan ik over deze, dan hoor ik het graag.
0
geplaatst: 14 september 2015, 11:51 uur
Ik kan de kritiek van J.Ch. goed volgen. Toch ben ik vele malen positiever. Dat veel van de personages weinig ontwikkeld worden, stoort me minder. Het verhaal zelf is de boodschap en in veel gevallen vind ik het juist tof dat Hugo ons niet voorkauwt waarom welk personage wat doet. Hij laat het aan de lezer de persoonlijke ontwikkeling te duiden aan de hand van diens handelingen. Overigens vind ik een abrupte persoonsontwikkeling a la Valjean niet per se ongeloofwaardig. Genade is krachtig . Het feit dat verschillende personages vanuit vergelijkbare omstandigheden door kleine dingen compleet andere persoonlijkheden worden (denk aan Eponine ivm meneer Thénardier) intrigeert me. Ook ik heb de bewerkte versie gelezen en vermoed dat de innerlijke beweegredenen in de oorspronkelijke versie meer aandacht krijgen. Maar zoals gezegd: het stoort me erg dat deze in de bewerkte versie ontbreken. Niet allemaal overigens, aangezien die van Javert wel wordt toegelicht aan het einde. Dat stoort me dan wel enigszins: de inconsistentie van het boek op dit vlak.
Ook kon alle informatie omtrent de opstand me minder bekoren. De grootste kracht van dit verhaal is het ethische krachtspel wat voortdurend op de achtergrond speelt. Wat betekent het om schuld te hebben? Wat is rechtvaardigheid? Wat voor moraal mag je verwachten van iemand die geen brood heeft? Hoewel Valjean de duidelijke held in het verhaal is en Javert zijn tegenstander, is Valjean niet per se goed en laatste ook zeker niet slecht. Het is knap zulke tegenstellingen te poneren (want tegenpolen zijn het!) zonder dat het zwartwit wordt. Ik moet wel toegeven dat ik ietwat bevooroordeeld was door de ijzersterke verfilming uit 1998. Al met al heb ik geweldig genoten van dit werk, maar ik denk niet dat ik nog eens aan de volledige versie zal beginnen (al sluit ik het ook weer niet uit ).
Ook kon alle informatie omtrent de opstand me minder bekoren. De grootste kracht van dit verhaal is het ethische krachtspel wat voortdurend op de achtergrond speelt. Wat betekent het om schuld te hebben? Wat is rechtvaardigheid? Wat voor moraal mag je verwachten van iemand die geen brood heeft? Hoewel Valjean de duidelijke held in het verhaal is en Javert zijn tegenstander, is Valjean niet per se goed en laatste ook zeker niet slecht. Het is knap zulke tegenstellingen te poneren (want tegenpolen zijn het!) zonder dat het zwartwit wordt. Ik moet wel toegeven dat ik ietwat bevooroordeeld was door de ijzersterke verfilming uit 1998. Al met al heb ik geweldig genoten van dit werk, maar ik denk niet dat ik nog eens aan de volledige versie zal beginnen (al sluit ik het ook weer niet uit ).
0
geplaatst: 23 juni 2023, 01:50 uur
lang getwijfeld voor ik aan dit boek begon.
Eindelijk, op aanraden van mijn echtgenoot, Les Miserabele gelezen. Zeer de moeite, indrukwekkend verhaal. Onvoorstelbaar dat iemand zo een zware en lange gevangenisstraf kreeg voor een kleine diefstal, een brood gestolen voor hongerige kinderen. Jean Valjean, een oersterkte man, ontsnapte steeds uit de gevangenis, achternagezeten door inspecteur van politie “Javert”, dit jaren aan een stuk, het werd een obsessie voor Javert. Maar Jean Valjean was niet alleen sterk maar ook slim en wist zo steeds uit de handen, en het zicht, van zijn achtervolger te blijven.
Hij komt op voor de armen en wordt zelfs tot burgemeester benoemd. Door omstandigheden neemt hij het kleine meisje “Cosette” onder zijn hoede, die hem stilaan als haar vader aanziet.
Maar het leven loopt zeker niet op rolletjes. Er komt bij momenten ook veel geweld te pas in het verhaal.
Het enige storende vind ik de vele namen, dat was soms lastig om te volgen, de vele moeilijke namen die voorbij vlogen…..
Ik heb zeker geen spijt dat ik het boek heb gelezen, ik vond het zo mooi dat ik ook graag de film uit 1998, met Liam Neeson, zou willen bekijken.
Eindelijk, op aanraden van mijn echtgenoot, Les Miserabele gelezen. Zeer de moeite, indrukwekkend verhaal. Onvoorstelbaar dat iemand zo een zware en lange gevangenisstraf kreeg voor een kleine diefstal, een brood gestolen voor hongerige kinderen. Jean Valjean, een oersterkte man, ontsnapte steeds uit de gevangenis, achternagezeten door inspecteur van politie “Javert”, dit jaren aan een stuk, het werd een obsessie voor Javert. Maar Jean Valjean was niet alleen sterk maar ook slim en wist zo steeds uit de handen, en het zicht, van zijn achtervolger te blijven.
Hij komt op voor de armen en wordt zelfs tot burgemeester benoemd. Door omstandigheden neemt hij het kleine meisje “Cosette” onder zijn hoede, die hem stilaan als haar vader aanziet.
Maar het leven loopt zeker niet op rolletjes. Er komt bij momenten ook veel geweld te pas in het verhaal.
Het enige storende vind ik de vele namen, dat was soms lastig om te volgen, de vele moeilijke namen die voorbij vlogen…..
Ik heb zeker geen spijt dat ik het boek heb gelezen, ik vond het zo mooi dat ik ook graag de film uit 1998, met Liam Neeson, zou willen bekijken.
1
geplaatst: 27 november 2023, 20:34 uur
Victor Hugo verstond de kunst om erudiet en toegankelijk tegelijk te zijn. Aan de oppervlakte heb je een romantisch verhaal over de ruwe Jean Valjean, de tedere Cosette, de strenge Javert en een hoop geboefte. Daaronder gaat veel meer schuil. Het is een aanklacht tegen sociale wantoestanden, geplaatst in een ruime historische context.
Jean Valjean komt vrij in 1815, het jaar van de Slag bij Waterloo. De Restauratie was een woelige politieke periode met botsingen tussen republikeinen en monarchisten. We doorkruisen Frankrijk van de zuidelijke kathedraalstad Digne-les-Bains tot het noordelijke Montreuil-sur-Mer, maar de climax vindt in Parijs plaats.
De alwetende verteller introduceert een bonte mengeling aan personages: arm of rijk, jong of oud, hebzuchtig of vrijgevig. Hij springt terug in de tijd om iemands achtergrond te schetsen, weidt uit over een veldslag of over de riolen van Parijs. Hij schetst een grauw beeld van armoede. Truffels, asperges en doperwtjes worden genoemd als luxeproducten.
Is de mens er voor de wet, of de wet voor de mens? Javert is overtuigd van het eerste. Anderen geloven in solidariteit, ook als je daarvoor de wet moet omzeilen. Jean Valjean is een dief die z'n leven betert. Thénardier is z’n tegendeel: een schurk die één keer een goede daad begaan heeft. Het is een grootse vertelling met een schat aan ideeën, wendingen en volkse figuren.
Jean Valjean komt vrij in 1815, het jaar van de Slag bij Waterloo. De Restauratie was een woelige politieke periode met botsingen tussen republikeinen en monarchisten. We doorkruisen Frankrijk van de zuidelijke kathedraalstad Digne-les-Bains tot het noordelijke Montreuil-sur-Mer, maar de climax vindt in Parijs plaats.
De alwetende verteller introduceert een bonte mengeling aan personages: arm of rijk, jong of oud, hebzuchtig of vrijgevig. Hij springt terug in de tijd om iemands achtergrond te schetsen, weidt uit over een veldslag of over de riolen van Parijs. Hij schetst een grauw beeld van armoede. Truffels, asperges en doperwtjes worden genoemd als luxeproducten.
Is de mens er voor de wet, of de wet voor de mens? Javert is overtuigd van het eerste. Anderen geloven in solidariteit, ook als je daarvoor de wet moet omzeilen. Jean Valjean is een dief die z'n leven betert. Thénardier is z’n tegendeel: een schurk die één keer een goede daad begaan heeft. Het is een grootse vertelling met een schat aan ideeën, wendingen en volkse figuren.
* denotes required fields.
* denotes required fields.