La Lenteur - Milan Kundera (1995)
Alternatieve titels: De Traagheid | Traagheid
Frans
Ideeënliteratuur
153 pagina's
Eerste druk: Gallimard,
Paris (Frankrijk)
Drie verhalen, die zich allemaal in hetzelfde kasteel blijken af te spelen, lopen in deze roman dooreen. Het eerste verhaal is dat van een chevalier uit de achttiende eeuw die op op een tragische wijze wordt verleid door madame de T. Aan het einde van de ochtend weet hij pas waarom hij is verleid. Aan de andere kant hebben we het verhaal van de entomoloog Vincent die in de twintigste eeuw op zoek is naar zichzelf en zijn eigen identiteit en daarin het gedrag van de door hem bewonderde Pontevin nabootst. Daartussendoor is er nog het verhaal van een trieste Tsjechische geleerde die noodgedwongen twintig jaar als een bouwvakker heeft moeten werken en aan het einde van zijn leven zich blijkbaar alleen nog maar druk kan maken om een losse kies en blij is dat hij nog zo gespierd is. En ook nog Kundera en zijn vrouw die in het kasteel verblijven als toerist spelen een rol.
Aan oude culturen denk ik altijd met nostalgie. Waarschijnlijk ligt daarin ook een nostalgische jaloezie naar de zoete, trage geschiedenis van die tijd. Het tijdperk van de oude Egyptische cultuur duurde en paar duizend jaar, het tijdperk van de Griekse oudheid vele eeuwen. In dit opzicht is het leven van één mens een reproduktie van de geschiedenis der mensheid: eerst zinkt het weg in een roerloze traagheid, waarna het steeds sneller gaat draaien.
Ik was helemaal in mijn nopjes. Ik heb het boek voor een zacht prijsje bij Scheltema besteld én ze leveren het binnen de ring van Amsterdam nog zelfs dezelfde dag! Word ik 2 uur later opgebeld met het bericht dat ze het boek niet kunnen vinden in de winkel en dat deze pas volgende week geleverd zal worden. De titel van het werk deed mij eerlijk gezegd reeds al twijfelen dat deze service waar kon zijn.
De ondraaglijke lichtheid van het bestaan rond de traagheid van jouw bestelling.
Maar het echte leesplezier in deze roman zit in de scherpe observaties en trefzekere beschrijvingen van Kundera. Traagheid geeft duidelijk ruimte voor overpeinzing. Een aantal van mijn favorieten: Wat zo interessant was aan die hongersnood, is dat hij alleen slachting aanrichtte onder kinderen. We hebben op het scherm niet één volwassene zien lijden. en wie zich voortdurend aan het publiek blootgeeft, veroordeelt zichzelf tot onbesproken gedrag; hij heeft niet zoals Faust een pact met de duivel gesloten maar met de engel. Schaterlachend heb ik ook beschrijvingen over een kontgat zitten lezen.
Al met al, een zeer prettig tussendoortje van slechts 120 pagina’s!