The Silence of the Lambs - Thomas Harris (1988)

Het is inmiddels al een tijdje geleden dat ik de verfilming heb gezien. Wat ik me daarvan herinner, is vooral een uitstekende Anthony Hopkins als dr. Hannibal Lecter en ook een sterk spelende Jodie Foster als Clarice Starling. Het boek was voor mij compleet nieuw, maar de twee hoofdrolspelers stelen ook in het verhaal de show. Ik heb genoten.

Thomas Harris zet nog best een origineel verhaal neer. Het idee om de kannibalistische psychopaat Lecter bij de zoektocht naar de seriemoordenaar Buffalo Bill te betrekken, vond ik leuk gevonden en is wat anders dan de thrillers die alleen maar vanuit politie oogpunt het verhaal vertellen. Er is wel voldoende aandacht voor het onderzoek omtrent Buffalo Bill en mede dankzij het leuke personage Starling vond ik het leuk om ook dat gedeelte van de plot te volgen. Starling komt heel aardig uit de verf en ondanks dat bepaalde gebeurtenissen rondom haar wel enigszins cliché waren, stoorde ik me er nooit echt aan.
Maar het meest intrigerende personage in dit boek is toch met afstand dr. Hannibal Lecter. Hij is absoluut een van de meest indrukwekkende bad-guys die ik ooit in een verhaal ben tegengekomen. Hij is heerlijk mysterieus, cryptisch en zijn genialiteit geeft het boek nog een extra dimensie. Zijn dialogen met Clarice in de besloten inrichting waren echt geweldig. In het tweede gedeelte van het verhaal is Lecter wat minder in beeld, maar zijn handelingen in zijn nieuwe onderkomen waren wel bloedstollend spannend. Langzaam maar zeker kwamen de beelden van de film weer bovendrijven, dus erg verrassend waren de wendingen voor mij niet meer, maar Harris wist mij wel continu mee te slepen. Ook de derde verhaallijn, waar Buffalo Bill zelf gevolg wordt, las ik met veel plezier, al vond ik dat wel de minste van de drie verhaallijnen. Het was echter wel noodzakelijk gezien de 'capaciteiten' van Lecter.
Het eind was wel ietwat cliché, maar ook dat vond ik niet echt een doorn in het oog. Spannend was het namelijk allemaal wel, al vond ik het bij vlagen wat matig en onduidelijk beschreven. Duidelijk is wel dat ik nog meer rondom dr. Lecter ga lezen.

Thomas Harris levert met The Silence of the Lambs puik werk af. Een vrij origineel verhaal dat blijft boeien dankzij goede personages en een flinke dosis spanning. Heel af en toe vervalt het in een aantal clichés, maar dat neem ik bij dit soort verhalen voor lief. Geef mij maar meer Lecter!

* * * * ½

Dat je dit als schrijver verzint, al die illustere figuren als Clarice Starling, Dr. Hannibal Lecter, Jame "Buffalo Bill" Gumb, etc. Waanzinnig spannend en boeiende personages. De film maakte enorme indruk op me toen ik het op een filmavond op de HAVO voor het eerst bekeek, bijna 30 jaar geleden denk ik. Het boek blijkt ook goed te zijn, dat kan ook bijna niet anders. Episch.