menu

Mildred Pierce - James M. Cain (1941)

Alternatieve titel: Moeder en Dochter

mijn stem
4,00 (7)
7 stemmen

Engels
Thriller

259 pagina's
Eerste druk: Alfred A. Knopf, New York (Verenigde Staten)

Glendale, Californië, 1931. De jonge huisvrouw Mildred Pierce heeft haar man voorgoed naar zijn maîtresse verbannen. Ze staat er vanaf nu alleen voor, en heeft de zorg voor twee opgroeiende dochters. Ooit kocht Mildred bontjassen en had ze twee auto's tot haar beschikking, nu kan ze het hoofd nauwelijks boven water houden. Het familiefortuin is tijdens de aandelencrisis in rook opgegaan. Mildred is er niet een om bij de pakken neer te zitten. Ze is taai en niet onhandig met een koekenpan. Dankzij die eigenschappen wordt ze een succesvolle zakenvrouw en kan ze zich weer in hogere kringen begeven. Ze heeft echter een zwak voor nutteloze mannen, en is overdreven toegewijd aan haar oudste dochter. Die obsessies dreigen haar hele bestaan opnieuw uit te hollen.

zoeken in:
avatar van Raskolnikov
4,0
Een kleine verrassing, dit overdadige melodrama door de schrijver van rauwe noir klassiekers als Double Indemnity en The Postman Always Rings Twice. Cain combineert slim het economische drama van de Grote Depressie met een kritische beschouwing op de ondergeschikte positie van de vrouw in de Amerikaanse samenleving. Mildred Pierce zet in het openingshoofdstuk haar nietsnut van een man op straat, maar staat daardoor ook alleen voor de zorg van haar kinderen. Een baan heeft ze niet, maar talentvol is ze wel, en al snel doorloopt ze een schijnbare Amerikaanse droom. Hierin aangevuurd door de gedachte het beste voor vooral haar oudste dochter Vera te realiseren.

De relatie tussen Mildred en deze verwende Vera is het hart van de roman. Van begin af aan is te voorvoelen dat deze verhouding scheef is, op een manier waarin toch de noir schrijver doorklinkt. De traditionele antiheld in noir verhalen wordt gewoonlijk slachtoffer van zijn eigen zwakheden, blind voor de werkelijke aard van de femme fatale. Zo zien we Mildred door haar dochter ook steeds gemanipuleerd worden op haar meest kwetsbare punten. In deze mannenmaatschappij van de jaren 30 komen we verder heel wat uitvreters tegen, die hun sociale positie vooral aan hun man zijn danken. Echte onafhankelijkheid lijkt ook voor een power vrouw als Mildred niet weggelegd.

Ik moet bekennen dat ik een zwak heb voor Amerikaans melodrama uit de jaren 40 en 50, zoals filmregisseurs als Douglas Sirk en Nicholas Ray die maakten. Grote gebaren en vol op het gevoel inspelend, maar met een onderstroom waarin subtiel kritische kanttekeningen bij de Amerikaanse samenleving worden geplaatst. Mildred Pierce sluit daar helemaal op aan; meeslepend en dramatisch vol op het orgel, maar tegelijkertijd driftig krabbend aan het zelfvoldane Amerikaanse idee van zogenaamd maakbaar succes voor iedereen.

Gast
geplaatst: vandaag om 07:58 uur

geplaatst: vandaag om 07:58 uur

Let op: In verband met copyright is het op BoekMeter.nl niet toegestaan om de inhoud van externe websites over te nemen, ook niet met bronvermelding. Je mag natuurlijk wel een link naar een externe pagina plaatsen, samen met je eigen beschrijving of eventueel de eerste alinea van de tekst. Je krijgt deze waarschuwing omdat het er op lijkt dat je een lange tekst hebt geplakt in je bericht.

* denotes required fields.

Let op! Je gebruikersnaam is voor iedereen zichtbaar, en kun je later niet meer aanpassen.

* denotes required fields.