The Captain - Jan de Hartog (1966)
Alternatieve titel: De Kapitein
Engels
Oorlog
434 pagina's
Eerste druk: Atheneum,
New York (Verenigde Staten)
Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog wordt kapitein Harinxma schipper op de grootste sleepboot die ooit gebouwd is. Met deze boot wordt hij ingezet op de gevaarlijke en gevreesde konvooiroute naar Moermansk. Met een onervaren bemanning moet Harinxma het hoofd bieden aan de elementen en de vijand, die beide op de loer liggen om in een onbewaakt ogenblik toe te slaan. Terwijl één van zijn officieren, Richard Tyler, zich druk maakt over de 'morele zelfmoord' die de oorlog voor hem betekent, moet Harinxma proberen zijn schip en bemanning heelhuids door de gevaren heen te loodsen. Het is het gevecht van één man, waarbij lafheid, angst en eigenbelang overwonnen moeten worden om een taak te vervullen die als heldendaad de geschiedenis in zal gaan. Harinxma wordt in de Tweede Wereldoorlog zijns ondanks kapitein op de zeesleper Isabel Kwel, waarmee hij reddingsdiensten moet verrichten tijdens 2 konvooireizen naar Moermansk. Ze ondervinden zware beschietingen. De opvarenden verkeren langdurig in een stresstoestand door de angst, de spanning en de weerzin tegen de oorlogsgruwelen.
In 1966 schreef De Hartog het deel Mary opnieuw en nu uitgebreider; dat werd De Kapitein. De hoofdpersoon krijgt daar ook een naam: Martinus Harinxma, bijnaam ‘Och kom”. Twintig jaar later in 1987 verscheen De Commodore, kort daarop gevolgd door De Centurio en De Buitenboei.
In mijn boekenkast vond ik “De Kapitein”.. De andere boeken ben ik in de loop der jaren kwijt geraakt.