A History of Western Philosophy: And Its Connection with Political and Social Circumstances from the Earliest Times to the Present Day - Bertrand Russell (1945)

Uitstekende introductie op t onderwerp. Russell prefereert duidelijk de pre-Cartesiaanse filosofie, maar desalniettemin kan ik me geen betere philosophy-for-dummies handleiding indenken.

Denk dat deze iets te ingewikkeld en uitgebreid is voor een goede handleiding voor dummy's. Desalniettemin kreeg russel hier terecht de Nobel prijs voor.

Onvoorstelbaar saai boek. Lees het vooral niet van kaft tot kaft maar gebruik het als naslagwerk

Voor dummys is dit inderdaad een véél te ingewikkeld boek. Zelf weet ik wel het een en ander - vrij weinig, maar nog altijd wel het een en ander - over filosofie in het algemeen en bepaalde filosofen in het bijzonder, maar dit boek was ook voor mij geregeld behoorlijk onnavolgbaar. Dat neemt overigens niet weg dat Russell een prestatie van formaat heeft neergezet: hij heeft zo'n beetje vijfentwintig eeuwen aan filosofische stromingen op een rij gezet, uitgelegd, van kritiek voorzien en geplaatst in een bepaalde maatschappelijke context - met, bij tijd en wijle, zeer geslaagde humor ertussendoor verweven ook! Daarvoor buigt Karl diep, zeer diep.

Vooral de eigen visie die voortdurend door het materiaal schemert stel ik bij dit werk erg op prijs. Ergens maakt Russell de notie dat de juiste benadering van een filosoof of filosofisch werk is je eerst volledig en onbevoordeeld in te leven in de materie, je deze geheel eigen te maken, en pas daarna een kritische reflectie te geven hierop. Dit is wat Russell voortdurend doet, en het moet gezegd, zijn kritiek is bijna altijd hard, maar meestal helder en goed geformuleerd. Daarmee geen blinde bewondering voor de grote denkers, maar een nuchtere, scherpe benadering.

Heb deze (natuurlijk) niet helemaal gelezen, en geef dus ook geen stem, maar het is een boek dat ik regelmatig uit de kast trek om een hoofdstukje over een bepaalde filosoof of stroming te (her)lezen. In Russell kun je je geen betere gids wensen.

Korenbloem buigt net een halfje dieper

Baas boven baas, hè?

Ik wil mij nog wel eens in het diepe gooien. Gewoon een klassieker pakken binnen een bepaald genre of onderwerp en zwemmen, zwemmen en nog eens zwemmen. Dat werkt goed als het gaat om literatuur, muziek of geschiedenis. Het werkt echter wat minder goed als het onderwerp filosofie is en de klassieker in kwestie Critik der Reinen Vernunft van Immanuel Kant is. Op zo'n moment bemerk je dat het wellicht handiger is om een zeker historisch kader aan te leggen.

Dit boek van Bertrand Russel biedt zo'n kader. Het uitgangspunt van dit boek is erg sterk. Eerst wordt de culturele en historische achtergrond geschetst en vervolgens worden de belangrijkste ideeën van de filosoof uitgewerkt. Daarna geeft Bertrand pas zijn eigen kritiek. Door deze structuur nodigt het boek uit tot verdere exploratie. Ik heb het boek gelezen van kaft tot kaft, maar als naslagwerk heeft het boek waarschijnlijk zijn grootste nut.