Mannen van Sliedrecht - K. Norel (1949)
Nederlands
Historisch
256 pagina's
Eerste druk: Callenbach,
Nijkerk (Nederland)
Sliedrecht aan de Merwede is een dorp waar rond het eind van de 19e eeuw zoveel armoede werd geleden dat kinderen van school werden gehaald om in het grondbedrijf terecht te komen als aardhalers, kruiers en baggeraars. Zo vergaat het ook Jan Baan, die op school uitblinkt in rekenen en natuurkunde. Amper 11 jaar oud gaat ook hij met zijn broers mee om te graven en zodoende een paar centen aan het huishouden bij te dragen. Jan neemt echter voor zelfstudie wat reken- en natuurkundeboeken mee van school. In zijn fictieve personage, en later in het boek, die van Dirk Punt, wordt de levensloop van van een aantal sliedrechtse volksjongens uit die tijd uitgebeeld. Tijdens de opkomst van de gemechaniseerde baggerwerktuigen, die zij grotendeels zelf hebben uitgevonden, weten zij zich op te werken tot machtige aannemers van baggerwerken. Ze hebben havens gegraven en riviermondingen uitgediept, eerst in heel Europa maar daarna tot in China, Brazilië en Argentinië toe. Ze hebben een reputatie verworven als meesters in hun vak.