Servants of the Wankh - Jack Vance (1969)
Alternatieve titels: Onder de Wankh | Tschai: Planet of Adventure 2 | Tschai: De Waanzinnige Planeet 2
Engels
Sciencefiction
158 pagina's
Eerste druk: Ace Books,
New York (Verenigde Staten)
De van de aarde afkomstige ruimtevaarder Adam Reith die op de planeet Tschai gestrand is krijgt te maken met de Wankh, het derde buitenaardse ras dat op Tschai heerst. De Wankh zijn een groot soort amfibiën die met elkaar communiceren door het maken van muzikale geluiden. De Wankh-mannen, het menselijk ras dat hen dient, maakt gebruik van het feit dat zij de enigen zijn die met jaren oefenen speciale muziekinstrumenten leren bespelen waardoor Wankh met anderen kunnen communiceren.
Maar wat het verschil is? Ik zou het eerlijk gezegd niet weten. Servants of the Wankh ligt echt perfect in het verlengde van City of Chasch en het lijkt wel alsof Vance gewoon op een bepaald moment heeft besloten dat hij hier de lijn ging trekken en zijn verhaal ging verdelen in twee of meerdere boeken. De voorganger eindigde al niet echt met een climax en dat probleem heeft dit tweede deel ook. Dat neemt echter - gelukkig - niet weg dat dit nog steeds een vermakelijk verhaal is. Vance besluit zich deze keer meer te concentreren op één specifiek ras in plaats van die hele mengelmoes die Tschai bevolkt en dat werkt gewoon lekker. Het helpt natuurlijk ook dat hij in het vorige boek de wereld heeft geschetst en nu eigenlijk weinig moet herhalen. Hij laat bovendien ook wat personages vallen (Ylin-Ylan en haar vele alter ego's hadden al in de voorganger gedropt mogen worden maar vond het toch verrassend dat ze halverwege het loodje legt) en brengt een aantal nieuwe toffe figuren. Zo zijn Dordolio en de Lokharen een geweldige toevoeging en krijg je verder een beter beeld in de verhouding tussen Reith, Traz en Anacho te zien.
Ik vermoed dat Vance niet één van mijn favoriete schrijvers zal gaan worden, maar de Tschai cyclus ligt me tot nu toe wel. Niet de geniale boeken die mijn medegebruikers op Boekmeter er van maken, maar in ieder geval al een stuk beter dan hetgeen ik voorheen van hem las. Ik heb nog veel voorraad liggen, hopelijk heb ik gewoon pech gehad met Vandals of the Void en Ports of Call.
3.5*