The Mermaid and the Minotaur: Sexual Arrangements and Human Malaise - Dorothy Dinnerstein (1976)

Alternatieve titel: Minotaurus en Meermin: Man-vrouw Regelingen en Menselijk Onbehagen

Engels
Ideeënliteratuur / Sociaal

270 pagina's
Eerste druk: Harper & Row, New York (Verenigde Staten)

"Minotaurus en Meermin" van Dorothy Dinnerstein is een prikkelende analyse die de psychologische en socioculturele grondslagen van genderrollen onderzoekt, met name in de context van de opvoeding van kinderen. Dinnerstein stelt dat hedendaagse vraagstukken rond mannelijkheid en vrouwelijkheid voortkomen uit historische, door vrouwen gedomineerde opvoedingspraktijken, die de emotionele en psychologische ontwikkeling beïnvloeden. Ze betoogt dat deze genderverdeling zowel een symptoom als een oorzaak is van een bredere "menselijke malaise", gekenmerkt door een pathologische relatie met de natuur en zichzelf. Vanuit een feministisch perspectief stelt Dinnerstein dat, tenzij er een fundamentele verschuiving plaatsvindt in de manier waarop kinderopvang wordt benaderd – met name door te pleiten voor gedeelde verantwoordelijkheden tussen mannen en vrouwen – de mensheid het risico loopt in een semi-menselijke staat te blijven. De metafoor van de zeemeermin en de minotaurus symboliseert respectievelijk de gevaarlijke aantrekkingskracht van traditionele vrouwelijkheid en de destructieve neigingen van mannelijkheid. Dinnerstein bekritiseert het idee dat bestaande genderverhoudingen natuurlijk zijn en benadrukt hoe technologische vooruitgang traditionele rollen achterhaald heeft gemaakt. Ze gaat in gesprek met belangrijke denkers en verweeft hun inzichten in haar argumenten, terwijl ze tegelijkertijd de emotionele complexiteit van het moederschap behandelt. Haar werk blijft een cruciale bijdrage aan het feministische denken en daagt lezers uit om de wisselwerking tussen gender, psychologie en maatschappij te heroverwegen.