The Ramapo Mountain People - David Steven Cohen (1974)

Engels
Historisch / Sociaal

304 pagina's
Eerste druk: Rutgers University Press, New Brunswick (NJ) (Verenigde Staten)

Ten noordwesten van Manhattan, waar de grens tussen New York en New Jersey de met bomen bedekte heuvels en dalen van het Ramapogebergte doorkruist, woont een groep van ongeveer 1500 mensen van gemengde afkomst die door journalisten en historici al lange tijd de "Jackson Whites" worden genoemd. In een onderzoek waarin antropologie, sociologie, folklore en geschiedenis werden gecombineerd, ontdekte David Cohen dat de oude verhalen over deze mensen legendes waren, geen geschiedenis. Hij vond geen betrouwbaar bewijs dat hun voorouders Tuscarora-indianen waren, Hessische deserteurs uit het Britse leger, ontsnapte slaven of Britse en West-Indische prostituees die door een zeekapitein genaamd Jackson waren geïmporteerd voor het vermaak van Britse soldaten die Manhattan bezetten tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog. David Cohen woonde een jaar lang tussen de Ramapo Mountain People en deed genealogisch onderzoek in kerkregisters, akten, testamenten en inventarissen in rechtbanken en bibliotheken. Hij stelde vast dat hun voorouders onder andere vrije zwarte landeigenaren in New York City waren, en mulatten met deels Nederlandse voorouders die tot de eerste pioniers behoorden die zich in de Hackensack River Valley in New Jersey vestigden. Professor Cohen beschrijft zijn bevindingen en ervaringen en laat zien hoe hun gemengde afkomst, hun bijzondere familie- en verwantschapssysteem en hun intergroepshoudingen en -gewoonten deze mensen, ondanks moderne communicatie- en transportmogelijkheden en hun nabijheid tot New York City, onderscheiden en sociaal isoleren als een aparte raciale groep.