Leto v Badene - Leonid Tsypkin (1984)
Alternatieve titels: Zomer in Baden-Baden | Лето в Бадене
Russisch
Autobiografische Roman
206 pagina's
Eerste druk: Novaja Gazeta,
Moskou (Sovjet-Unie)
Het is winter en de verteller van Zomer in Baden-Baden, Leonid Tsypkin is met de trein op weg naar Leningrad, waar hij een paar dagen zal doorbrengen om op zoek te gaan naar sporen van zijn geliefde schrijver, Fjodor Dostojevski. Zijn reis brengt hem dichter bij de karakters van Dostojevski en zijn vrouw Anna Grigorjevna. Het is mei 1867 als de pasgetrouwde Dostojevski met Anna per trein uit St. Petersburg naar Baden-Baden vertrekt. Hun reis is een aaneenschakeling van onrust en spanningen, nu eens als gevolg van hun slechte financiële situatie, de aanmatigende houding van buitenlanders of Fjodors gokverslaving, dan weer vanwege morele kwesties, zinnelijkheid of jaloezie. De intensiteit van de vertelling van Zomer in Baden-Baden ligt in de echtelijke liefde. En Anna's liefde voor haar Fedja komt weer overeen met de liefde die de literaire discipel Tsypkin voelt voor Dostojevski.
De schrijver, een Russische Jood, reist door Europa, in de voetsporen van de grote negentiende-eeuwse auteur. Niet zozeer op zoek, hij komt er langs.
Er is adoratie, maar ook twijfel. De meest prangende vraag: het antisemitisme van Dostojevski. Waarom houden Joden desondanks van hem? Het antwoord is complex, net als zijn relatie met Anna: vol liefde, maar ook met spanningen, ergernissen, afhankelijkheid. Hij is een gokker tot op het sterfbed, maar ondanks alles blijft zij.
Misschien ligt het antwoord in de onbegrijpelijkheid en de schoonheid van het leven zelf. Net zo complex als deze roman, die leest als een herinnering: lange zinnen van meer dan een pagina, wisselende perspectieven. Niet perfect geschreven in stijl of constructie, maar des te fascinerender. En uiteindelijk: ontroerend.