Beyond Black - Hilary Mantel (2005)
Alternatieve titel: Voorbij het Zwart
Engels
Griezel
480 pagina's
Eerste druk: Harper Perennial,
Londen (Verenigd Koninkrijk)
Alison Hart, medium van beroep, toert met haar listige assistente Colette door de troosteloze slaapstadjes rond Londen. Samen vormen ze een onwaarschijnlijk duo: de een is een verlegen, nuchtere, maar sluwe bonenstaak, de ander een charismatische, corpulente helderziende wier verbinding met de spirituele wereld haar kwelt. Ze geeft boodschappen door van geliefde doden. Maar achter haar mollige, geruststellende verschijning gaat een wanhopige vrouw schuil, want ze kent de verschrikkingen die het volgende leven inhoudt, maar moet die verbergen voor haar klanten. Tegelijkertijd wordt ze geplaagd door kwelgeesten uit haar eigen verleden, die haar lichaam en huis infiltreren en steeds sterker en gemener worden naarmate ze zich meer verzet...
Het is een speciale leesbeurt geworden. De positieve kant van het verhaal is de stijl. Mantel kan gewoon een verhaal neerpennen dat vlot leest, begrijpbaar maar toch ook mysterieus is. In deze herken je de schrijfster van de Cromwell serie, die me zo goed beviel.
Anderzijds is het verhaal niet echt je dat. Je gaat op pad met Alison en Colette, komt uiteindelijk iets over het verleden van Alison te weten, maar voorts is er weinig aan de hand. Mantel slaagt er wel in om die typische Britse humor in het werk te smokkelen, maar veel meer dan dat kan ik er niet uithalen.
Conclusie: Hilary Mantel is uitgelezen voor mij. Ze was fantastisch met het historische fictie verhaal over Cromwell, maar haar eigen verhalen zijn vaak te weinig onderbouwd, flitsend en creatief.
2.5*