Ik kwam dit boek tegen op Goodreads en vanwege de hoge score heb het meteen maar opgezocht en gelezen. Schemerleven is een treurig verhaal, maar wel een fijn boek. De korte zinnetjes, de fijngevoelige maar niet overdreven taal, de ingetogen vertelwijze, de hoofdpersonen die geloofwaardig zijn.. Dit sprak mij allemaal aan.
We zien de gebeurtenissen door de ogen van Frieda ('Ietje') Tendeloo, een dame op leeftijd die, na het overlijden van haar echtgenoot, wordt geconfronteerd met een onverwerkt trauma uit haar jonge jaren. Een affaire met de getrouwde Otto, die begint in 1963, kent een pijnlijke en treurige afloop. Frieda groeit op in een beklemmend katholieke milieu, waar schijnheiligheid de boventoon voert en mensen bikkelhard zijn voor hen die uit de pas lopen, met name vrouwen.
Over het plot zeg ik verder niets, dan geef je toch al snel teveel weg. Ik las een recensie in Trouw en die omschreef het taalgebruik van Robben in Schemerleven als 'truttig'. Daar ben ik het niet mee eens. Ik denk dat het taalgebruik goed aansluit bij de truttigheid van die tijd.
Het juk van de kerk is gelukkig allang verleden tijd, maar ik heb niet de illusie dat mensen wezenlijk anders zijn dan onze voorouders.
Wat ik prettig vind aan Schemerleven is de rol die de natuur er terloops in speelt. Otto heeft als hobby het tellen van nachtvlinders. Dit heb ik zelf nog nooit gedaan, maar lijkt mij wel erg interessant. Ook omdat je zoveel soorten hebt. De nachtvlinder is een verwijzing naar het 'schemerleven' van Otto en Ietje. 'Schemerleven' komt op verschillende manieren terug in het verhaal, maar hoe dat moeten de lezers zelf maar gaan ontdekken.
Toen ik Schemerleven aan het lezen was, besefte ik dat ik over het thema van het boek nog niet veel wist. Het is geen onderwerp dat mij op voorhand erg aanspreekt, maar door lezen word je horizon verbreed, dat blijkt maar weer eens. Bij veel lezers heeft Schemerleven herinneringen opgeroepen aan gebeurtenissen uit hun eigen leven. Ik las een interview met Robben waarin hij aangeeft te worden overstelpt met reacties van lezers.
4.5 sterren