Van haar vijfde tot haar tweeënveertigste woonde Pearl S. Buck in China, als dochter van presbyteriaanse missionarissen. Daar spelen haar bekendste boeken zich ook af, vooral op het platteland in de regio Anhui. Ze schreef over familieverhoudingen, landbouw, overstromingen, religie, armoede en analfabetisme. Veel aandacht ging naar de positie van de vrouw, die traditioneel een dienende rol had. Veranderingen waren op til via het onderwijs en via het opkomende marxisme. In 1934 keerde ze terug naar de V.S., waar ze in opspraak kwam toen ze beweerde dat China geen missionarissen nodig had. Desondanks won ze de Nobelprijs in 1938. Miljoenen Chinezen en westerlingen lazen haar boeken.

1. The Good Earth 4,5*
2. Peony 4,5*
3. Pavilion of Women 3,5*