I.v.m. Siddharta, ik kreeg dat boekje enkele maanden terug toegespeeld , had nog nooit iets gelezen van Hesse,en heb het in een ruk uitgelezen,ben me de dag daarop prompt nog een paar boeken van Hesse gaan lenen.Het was en is nog steeds(want ik heb gelukkig nog een aantal boeken te gaan)een openbaring voor mij, de manier waarop Hesse alles aan mekaar rijgt(zoals bv. de verwerking van het verhaal van Orpheus en Euridice in Siddharta),zoals hij in Steppewolf de gevoelens kan weergeven die ikzelf wel altijd heb gevoeld maar nooit duidelijk kon omschrijven, zoals de beschrijving van de vriendschap tussen Narziss en Goldmund die het dagdagelijkse overstijgt zonder daarom te choqueren.Ook in 'tussen de raderen' zijn bepaalde situaties en gedachtengangen heel herkenbaar.Momenteel ben ik bezig in 'Het kralenspel', een iets moeilijker boek om je in te werken vind ik, hoewel het nu toch al begint te vlotten
H. H. woonde afwisselend in Zwaben en in Zwitserland. Lange bergwandelingen inspireerden hem tot z'n eerste gedichten. Een strenge kostschool vormde hem op intellectueel vlak, maar hij voelde zich er ook opgesloten. Het Westen kende een periode van industrialisering, rationalisme en en secularisatie, maar dat vooruitgangsdenken mondde uit in de Eerste Wereldoorlog. Als tegenreactie zocht Hesse naar nieuwe vormen van spiritualiteit. Die vond hij in oosterse religies en theosofie.
In z'n vroege kortverhalen observeert hij het leven van hemzelf en z'n omgeving. In der alten Sonne gaat over een opvangtehuis voor verarmde bejaarden. Das Nachtpfauenauge behandelt het verlies van jeugdige onschuld. Thema's zijn vriendschap, geestelijke ontwikkeling en vervreemding van de maatschappij. Surrealistische elementen dringen z'n werk binnen, met beschrijvingen van dromen en fantasieën. Hij wilde de tegenstelling opheffen tussen ascese en hedonisme, tussen geest en materie.
Hij werd een van de meest terechte Nobelprijswinnaars. Postuum kreeg hij aanhang onder hippies, die zochten naar andere vormen van zingeving. Ondanks de filosofische inslag zijn z'n teksten relatief vlot leesbaar. Z'n kortere boeken behoren vaak tot z'n beste. Hij is mijn favoriete Duitstalige schrijver geworden.
1. Siddhartha (1922) 5,0*
2. Der Steppenwolf (1928)
3. Die Morgenlandfahrt (1932) 4,5*
4. Narziss und Goldmund (1930) 4,0*
5. Unterm Rad (1906)