Bij Jane Austen had ik altijd het idee dat het overgewaardeerde bouquetreeksromantjes waren. Inmiddels heb ik drie romans van haar gelezen en moet ik zeggen dat ik behoorlijk onder de indruk ben.

Natuurlijk is het verhaal an sich niet heel erg origineel (het meisje krijgt de jongen). Maar de satire en de ongelovelijk goed getroffen observeringen maken de boeken een genot om te lezen. Pride and Prejudice vind ik tot nu toe het beste, met Persuasion een goede tweede.

De satire in Mansfield Park vond ik minder goed getroffen en dat maakte het boek gelijk wat minder.

Pride and Prejudice 4,5*
Persuasion 4*
Mansfield Park 3,5*

Gauw de rest opzoeken

Pride and prejudice is mijn lievelings boek, met daarna emma. Mansfield Park vond ik ook wat minder. Verder zijn haar boeken allemaal mooi geschreven (Mansfield Park niet uitgesloten), en ook zijn de personages herkenbaar en menselijk geschreven.

Pride and Prejudice staat op 1
Sense and sensebility op 2

Films; Pride and prejudice op 1 ( nieuw en oude versie)
Sense and sensbility op 2

Richard Jenkyns is Professor of the Classical Tradition at the University of Oxford and a Fellow and Tutor at Lady Margaret Hall. His works include Dignity and Decadence: Victorian Art and the Classical Inheritance, Virgil's Experience, and Westminster Abbey. His most recent book is a study of Jane Austen, A Fine Brush on Ivory. Here Richard talks about Jane Austen and Boredom:

Richard Jenkyns on Jane Austen and Boredom.

De romans van Jane Austen werden anoniem gepubliceerd ("by a lady"), omdat haar omgeving publiciteit onbetamelijk vond voor een vrouw. Als je jeugdwerk en een onvoltooide roman niet meerekent, heeft ze slechts zes boeken geschreven, maar die worden ruim twee eeuwen later nog veelvuldig gelezen.

Haar verhalen gaan over de vraag wie-trouwt-met-wie. Daarbij gaat het vaak om de keuze tussen rede en gevoel, tussen een eerste indruk en een diepere band. Ze wordt nooit sentimenteel, heeft verfijnde humor en een sprankelend taalgebruik. Het Engelse platteland en het Londen van die tijd brengt ze tot leven met koetsen, brieven, kaartspelen, pianoforte's, bals, landhuizen en cottages. Sommige van haar personages zijn tijdloos, zoals Mr Darcy, de koppelaarster Emma en de hoogdravende Lady Catherine de Bourgh.

1. Pride and Prejudice 5,0*
2. Sense and Sensibility 4,5*
3. Emma
4. Northanger Abbey
5. Mansfield Park 4,0*
6. Persuasion 3,5*