The Man with the Golden Arm - Nelson Algren (1949)

Engels
Psychologisch

343 pagina's
Eerste druk: Doubleday, New York (Verenigde Staten)

De ongeveer 30-jarige Amerikaans-Poolse alcoholist Frankie Majcinek, Machine genoemd, groeide op in een pleeggezin en woont nu met zijn invalide vrouw Sophie in een armoedig pension in Chicago. Hij werkt als kaartgever en zit soms kort in de cel voor diefstal. Hij trekt op met junks, zwervers en hoertjes en drinkt vanwege zijn problemen. Hij verliet vriendin Molly omdat Sophie ten onrechte zei zwanger van hem te zijn; kort na hun huwelijk raakte ze verlamd bij een auto-ongeluk dat hij dronken veroorzaakte. Hij is veel bij Molly, voelt zich schuldig over Sophie en zakt in 1947 steeds verder af. Als hij een wethouder hard slaat en deze sterft, zoekt de politie hem. Hij duikt onder, wordt gepakt, maar weet te ontsnappen. Frankie ziet nog maar één uitweg.