Black Narcissus - Rumer Godden (1939)

Engels
Sociaal

224 pagina's
Eerste druk: Peter Davies, Londen (Verenigd Koninkrijk)

De Zusters van Maria hebben van een generaal van het verre Mopu, vlakbij Darjeeling aan de voet van de Himalaya, een paleis gekregen om er onder meer een school te stichten. Het paleis zelf was eens het onderkomen van een harem en had een slechte naam voordat het werd overgenomen door de Broeders van St. Petrus, die hun missiepost echter nooit voltooid kregen. Vastbesloten te slagen nadat de broeders zijn vertrokken, worden de zusters geholpen door meneer Dean, een Engelse agent die overal voor zorgt. De weg is echter vol compromissen voor de abdis, zuster Clodagh, die niet alleen moet onderhandelen met meneer Dean, maar ook les moet geven aan Dilp Rai, de zoon van de generaal, die wanhopig wil studeren om naar Cambridge te kunnen, en haar ervan weet te overtuigen dat hij er iedere nacht moet zijn, ondanks het feit dat alles ingesteld is op meisjes. Een wulps dorpsmeisje probeert de aandacht van de generaalszoon te trekken, wat voor onrust onder de zusters zorgt. Zuster Ruth krijgt een ongezonde belangstelling voor meneer Dean en zuster Blanche wordt vervuld van verlangen naar een eigen kind. Het lijkt erop dat de zusters dezelfde kant opgaan als de broeders. Maar een en ander dreigt pas echt uit de hand te lopen als zuster Blanche de schuld krijgt van de dood van een van de baby's uit het dorp...